5人制野球・日本代表選考の実施決定　優勝チームは8月のアジアカップへ派遣

＜Baseball5　JAPAN・会見＞使用球を手にポーズをとる全日本野球協会・山中正竹会長（右）と株式会社アマダナスポーツエンタテインメント・熊本浩志代表取締役社長（撮影・村上　大輔）
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　全日本野球協会（BFJ）の山中正竹会長（75）が17日、都内で会見し、5人制の手打ち野球「ベースボール・ファイブ（B5）」における初の日本代表チームを編成することを発表した。選考はチーム単位で募集し、日本代表に決まれば、第1回アジアカップ（8月17～19日、マレーシア・クアラルンプール）に派遣される。

　選考は、BFJと日本ソフトボール協会（JSA）が立ち上げた組織「Baseball5　JAPAN」が主体となって行う。まずは一次選考として、指定の動画サイトにプレーの様子を投稿する「デジタルチャレンジ」（5月19日～6月19日）を実施。手打ちの打撃やフィールディング、キャッチングの様子などを撮影した動画を送る。その後、一次選考を通過した8チームが日本代表決定戦（7月16～17日、東京）に進み、優勝チームが日本代表となる。

　BFJは「ベースボール5は出場資格の制限はなく、（条件は）年齢のみ。誰でも応募できるため、このスタイルとなった」と説明。選手個人を選考するのではなく、チーム単位となった背景を「カーリングのようにチームで勝ったところを代表にしようという考え方。息が合ってないといけない。（アジアカップまで期間が短いため）チームで選んだ方がベストパフォーマンスを発揮できる」とした。

　競技普及や国内での強化方法なども模索している段階。山中会長は「野球もソフトボールもベースボール5も、野球文化の広がりの中で進める。ベースボール5の優秀な選手の基準はこれから」と見据えた。

　B5は野球を簡略化した「手打ち野球」のような競技。バットも、グローブも必要なく、使用する用具はゴムボールだけ。フィールドは18メートル四方で、自らボールをトスして打ち込む。また、公式国際大会のルールでは男女混合でフィールドに立つ必要がある。

　▽日本代表デジタルチャレンジ応募条件　（1）日本国籍（2）15歳以上、生年月日が2007年（平19）12月31日以前であること。（3）チームの選手全員がマレーシア入国日の15日前（22年7月30日）までにコロナワクチンを3回接種済みであること。

　▽チーム編成の条件（以下のいずれかの選手数で構成）　（1）男性4人、女性4人の計8人（2）男性4人、女性3人の計7人（3）女性4人、男性3人の計7人。

　▽ベースボール・ファイブ（B5）　野球を簡略化した新アーバンスポーツ。WBSCが17年、野球・ソフトボール振興の一環として発表した。元々はキューバの街中で「クアトロ・エスキーナス（4つの角）」という名称で遊ばれていた手打ち野球が原点。日本ではBFJとJSAが合同で公式事業などを行う。

　▽B5の主なルール　1試合5イニング制。1チーム5人制で、選手登録は8人（控え3人）まで。公式国際大会では男女混合とし、守備では男女それぞれ2人ずつ以上がフィールドに立つ必要がある。守備位置は一塁手、二塁手、三塁手、遊撃手のほか、二塁ベース付近を守る中間野手（ミッドフィルダー）がある。打撃は自らボールをトスで手打ちする。本塁から斜め4・5メートル以内でバウンドすると反則打球としてアウト。空振り、ファウルは1球でアウトとなる。打球がフェアゾーンで一度もバウンドせずにフェンスに触れることや、フェンスを越えた場合も反則打球。