巨人・坂本　3度目WBC出場へ「成績残さないと選ばれない」、侍・栗山監督と談笑「優しいイメージ」

＜巨人宮崎キャンプ＞栗山侍ジャパン監督（右）の話を聞く坂本（撮影・河野　光希）
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　東京五輪で金メダル獲得に貢献した巨人・坂本が「成績を残さないと選ばれないと思うので頑張ります」と自身3度目のWBC出場に意欲を示した。

　木の花ドームで視察に訪れた侍ジャパン・栗山監督と談笑し「話したことは何回かあるので、優しいイメージ」と印象を明かした。出場した13、17年のWBCはともに準決勝敗退。5年前、米国に敗れた際には「負けたけど、これからの野球人生においてプラスになる」と目頭を熱くした。チーム内で若手から助言を求められた際には「（代表で）あの選手はこう言っていたよ」とトップレベルの技術や考えを還元。2年連続で本塁打、打点の2冠王に輝きながら、国際大会とは無縁の主砲・岡本和には「経験してほしいというか、勝手に選ばれるような立場になってくると思う」と期待した。

　キャンプではS（スペシャル）班として調整を任される立場だが「常に変化や進化は求めてやっている」と妥協せず。34歳で迎える来年3月の第5回大会も「背番号6」は侍の中心となることを目指す。（花里　雄太）