底力足りず2位に、ロッテ井口監督　「勝たないといけない試合をとれなかった」

パ・リーグ   ロッテ1─２楽天 （ 2021年10月27日    楽天生命 ）

＜楽・ロ25＞ぼう然と引き上げるロッテナイン。勝ち越し点を許した佐々木千（右から3人目）は涙止まらず（撮影・長久保　豊）
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　楽天に逆転負けを喫し、2005年以来のリーグ優勝を逃したロッテ・井口監督は「底力」がもう少し足りなかったことを認めた。

　オリックスと僅差の争いを繰り広げたナインについては「選手は1カ月ぐらい、すごいプレッシャーの中で頑張ってくれた」とねぎらった一方で、わずか1点が大きな差となった。

　「結果論として、140試合を越えて、勝たないといけない試合をとれなかった」

　この日は1―1の8回に登板した2番手・佐々木千が小深田に決勝打を浴びた。試合後は涙を浮かべたかのようなシーンもあった。
　指揮官は「国吉、千隼、益田は勝ちパターンとして一年間、本当にしっかりとやってくれた。まだ（日本一という形で）優勝するチャンスはある。状態が上がっていない選手もいるので、（CSで）もう一度、同じ相手（楽天）とやるので、しっかりと調整したい」と悔しさを胸にしまい、新たな戦いを見据えていた。