2戦連発の西武・スパンジェンバーグ　「死球の山川を楽な形で還したかった」

パ・リーグ   西武3―1オリックス （ 2021年9月12日    メットライフD ）

＜西・オ21＞お立ち台で笑顔を見せるスパンジェンバーグ（左）と渡辺（撮影・尾崎　有希）
Photo By スポニチ

　西武・スパンジェンバーグの一振りが試合を決めた。0―0の2回1死二、三塁。オリックス・山崎福の内寄りの145キロ直球をバックスクリーンへ打ち込んだ。前日11日の6号2ランに続く会心の7号3ラン。「直前に山川が死球を当てられたので、少しでも楽な形で（本塁へ）還したかった。ホームランを打てて良かったよ」と笑顔で振り返った。

　この回無死二塁から5番・山川が左太股の後面へ死球。打席で倒れ込み、一時は起き上がれないほど痛がっていた。その痛みをこらえて山川は一塁へ歩くと、続く柘植の送りバントで二塁へ。この姿にスパンジェンバーグは燃えて打った。辻監督も「見事なホームラン。1点でも思っていたけど、最高の形になった」と称賛。山川は大事を取って4回の2打席目（右飛）後に交代したが、仲間思いの助っ人の一発がチームに連勝をもたらせた。