大谷　故障後初めて打者に投球　１５０キロ駆けつけ代打

インターリーグ   エンゼルス３―２パドレス （ 2018年8月15日    サンディエゴ ）

＜パドレス・エンゼルス＞９回２死二塁、空振り三振に倒れる大谷（撮影・会津　智海）
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）が１５日（日本時間１６日）、右肘の故障後初めて打者を立たせて投球した。今季中の二刀流復帰へ、約１５０キロの距離を往復する強行軍で練習の「質」を追求した。

　前夜のうちにチームを離れ、アナハイムの本拠エンゼルスタジアムで投げた。球場に設置されている弾道測定器「トラックマン」を活用するためだ。フォームや球の軌道を解析したもようで「いいステップを踏めた。前回よりまた一段進めた」と手応えを強調した。

　ブルペンでの３５球の後、打者には休憩を挟んで計３３球。カーブとスライダーに加え、フォークボールも初めて５球ほど投げた。「球種によって多少ばらつきというか精度の違いはある」というが、ほぼ全力で腕を振ったのは収穫。１１日にブルペン投球を再開後、中１日でブルペン入り。今回は捕手もストライクを判定。９月中のメジャー登板へ、実戦的になってきた。

　「公式戦とはちょっと雰囲気も違うが、自分なりにいい球もいっていた」。練習後はパドレス戦のあるペトコ・パークへ移動。渋滞で球場着は試合直前で、９回に代打で空振り三振したが、疲れは「特にないかな」。試合後は、次の遠征地アーリントンへ向かった。