金本監督「本人はもういけると」右足骨折のメッセＣＳ投入示唆

[ 2017年9月17日 05:48 ]

セ・リーグ阪神―中日（雨天中止）（ 2017年9月16日甲子園）

　阪神は１６日の中日戦（甲子園）が雨天中止となり、金本知憲監督（４９）がきたるクライマックスシリーズ（ＣＳ）へ向けて限られた枠を争う先発投手陣に発奮を促した。広島の優勝決定は１７日以降へ持ち越しでも、１２年連続Ｖ逸は確定目前。逆襲日本一を期し、右足腓骨（ひこつ）骨折で離脱中のランディ・メッセンジャー投手（３６）もＣＳの先発候補に加える可能性を示唆した。

　たとえ広島のリーグ優勝が決まる日を迎えても、猛虎の２０１７年が終わるわけではない。よほどの失速がない限りＣＳ進出は決定的。金本監督は短期決戦を任せる先発枠争いの青写真を描いた。

　「がっちりローテと言えるのは今は秋山くらいか。まあ能見が今、ちょっと休んでいるけど」

　来月１４日開幕のＣＳファーストステージは３試合制。現状で当確と言っていいのは１２勝の秋山のみ。１年間ローテを守ってきた能見も５勝止まりで決め手には欠く。続く候補は昨季１０勝で１８日の広島戦での復帰登板が見込まれる岩貞を筆頭に小野、青柳、メンドーサ、岩田、藤浪の６人だろう。既に岩田、藤浪以外の４人は次回登板のメドが立っており、現状では能見を含む５人で２枠を争う状況になった。

　さらに忘れてはいけない候補がもう一人いる。メッセンジャーだ。８月１０日の巨人戦で負傷し、米国で手術を受けて同２９日からリハビリを開始。１３日に本人と復帰計画を話し合った金本監督はブルペン投球の再開が近いことを明かした。

　「そろそろ（右足に体重をかけても）いいって言われる状況だとは言っていたね。かけられたら傾斜を使ってブルペンで…とは言っていたけど。本人はもう“いける”と言っていた。やる気満々。恐ろしい。そういう気持ちはうれしいけどね」

　今回中止になった中日戦は中日側の１０月２〜４日の日程が既に埋まっていることから早くても同５日以降に組み込まれる見込み。１４日からのＣＳを見据えれば、格好の実戦調整の場と位置づけられ、「あるかもね。そこはいけたらいきたい」と復帰登板の可能性を示唆した。いまから３週間弱の準備期間があり、復活を証明できれば十分、ＣＳ本番にも間に合う計算だ。

　もちろん「まだ（ＣＳ進出も）決まっていないけどね」と苦笑いするようにまずは２位死守が先決。早期に２位を確定させるためにも先発陣の競争は大歓迎だ。（惟任　貴信）

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