西武メヒア　連敗止めた！大宮弾「死ぬわけにはいかない」

パ・リーグ   西武８―０オリックス （ 2017年8月25日    大宮公園 ）

＜西・オ＞３回１死、左中間にソロアーチを放つメヒア
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　疲れを吹き飛ばす特効薬は白星だ。西武が初回から６回まで毎回の８得点で快勝。遠征先の福岡から午前９時の便で３時間以上かけて移動し、連敗を４で止めた。辻監督は「早くから飛行機で移動して暑さで疲れている中、気持ちで戦っていた。全選手が素晴らしい」とねぎらった。

　最近７試合連続３点以下と元気がなかった打線で、メヒアの復調が心強い。「（来日４年目で）大宮で本塁打を打たずに死ぬわけにはいかない」と３回に２試合連続の１８号左中間ソロ。５回も左前適時打を放つと、７回は吉田一の内角高めの直球にのけぞり、鋭い眼光でにらみつけて闘志満々。心は冷静に四球を選んだ。

　今季は打撃不振で５日にファーム降格。１７日に昇格後も定位置は保証されていないが、生真面目な助っ人は周囲を気遣う。先発を外れた２２日のソフトバンク戦（ヤフオクドーム）は捕手の面をかぶり、キャッチャーミットを左手にベンチでナインを鼓舞した。

　指揮官は「まだ信用できない。でも打撃の調子は良くなっている」と辛口ながらも目を細めた。もちろん、メヒアも喜びの余韻に浸るのは一瞬だ。首位ソフトバンクに３連敗を喫し、エース菊池の２段モーションなど問題もあるが、勝ち続けるしかない。助っ人は「本塁打をいつも打てるように頑張ります。メヒアさまさまや！」と大宮の夜にいつものセリフで決めた。　（平尾　類）

　▼西武・野上（６回無失点で今季８勝目）直球が低めに集まって抜け球も少なかった。メチャメチャ暑かった。

　▼西武・金子侑（４回に三盗成功し、６回は５号右越えソロ）ディクソンが油断する部分があったので（三盗を）狙っていた。