明治安田生命・大久保が今大会初完封　野村直伝カットが武器

＜明治安田生命・東芝＞５回１死一、二塁、柴原を三ゴロ併殺に仕留めガッツポーズを見せる明治安田生命・大久保

東京スポニチ大会 明治安田生命２―０東芝

（3月9日 横浜）
　社会人野球の幕開けとなるＪＡＢＡ東京スポニチ大会が９日に開幕し、３会場で予選リーグ３試合（５試合が雨天中止）が行われた。５年ぶりの優勝を狙うＪＸ―ＥＮＥＯＳは新人の谷田成吾外野手（２２）がサヨナラ打を含む３安打２打点をマークし、鷺宮製作所に競り勝った。明治安田生命の大久保匠投手（２５）は東芝相手に５安打１１奪三振で完封勝利。１０日は３会場でこの日順延された予選リーグ５試合が行われ、決勝は１３日となった。

　今大会初完封は、明治安田生命の４年目右腕だった。２点リードの９回２死三塁。大久保が投じた１１３球目の１４０キロ直球は外角低めに決まった。１１個目の奪三振。最後のピンチをしのぎ「いいスタートを切れてよかった。周りの皆さんのおかげ」と笑顔を見せた。

　低めの制球に加え、明大時代に１年先輩の野村（現広島）から教わり、磨いてきたというカットボールを武器にした。１点リードの５回１死一、二塁ではカットボールで三ゴロ併殺。「拝み倒して教えてもらったかいがあった。感謝しています」と先輩へ頭を下げた。

　最速１４５キロを誇る本格派だが、昨年までは途中降板続き。ボールを握った段階から力が入り、握力が落ちたためだった。今年は無駄な力を抜き、いきなりの完封劇。エースの姿に、林裕幸監督は「頼もしかった」と目を細めた。（松井　いつき）