阪神“魔の神宮”で３連戦31失点　和田監督はリード面も指摘

＜ヤ・神＞７回２死、ソロ本塁打の山田（背23）を見つめる阪神ベンチ

セ・リーグ 阪神４－１３ヤクルト

（8月7日 神宮）
　あぁ魔の神宮…。阪神は先発・歳内をはじめとする投手陣が踏ん張れず、１３失点を喫する惨敗。先週に続き最下位ヤクルトにカード負け越しを食らった。首位・巨人も敗れたが、前夜に続くお付き合い。和田豊監督（５１）の表情も、さすがにさえなかった。

　新たな鬼門になりかねないほどの、散々たる神宮３連戦となった。最下位ヤクルトを一飲みして、８日からの広島３連戦に臨むはずが…。この夜の１３失点と合わせカード合計３１失点。投壊ぶりに和田監督も嘆くしかなかった。

　「きょうだけじゃなく、この３連戦は先発がずっとね。２番手以降も抑えきれなかった。３試合で３１失点か…。ヤクルト打線がかなり状態がいいのを差し引いてもね。取られすぎ」

　神宮では先発投手陣が大量失点を続けてきた。負の連鎖を止めるべく先発した歳内も例外ではなかった。３回まで無失点も４回に餌食となった。１死一、三塁から畠山に左前適時打され同点。気落ちしたのか、続く森岡に勝ち越し３ランを浴びた。２死後、投手・村中に安打を許し山田に左前打されたところで降板。２番手・榎田も食い止められずこの回だけで大量７点を失った。ヤクルト戦で１イニングに７失点するのは１０年７月８日（甲子園）の４回に７失点して以来の屈辱だった。

　がく然とするデータが浮かび上がる。今季の神宮３連戦３カードはすべて１勝２敗で３勝６敗。その敗因に挙げられるのが、先にも記した投壊現象だ。開幕直後の３連戦も計２５失点と苦しんだが、今回はそれをも上回った。全９試合で５試合が２ケタ失点という情けなさだ。当然のことながら、チーム防御率も敵地５球場では群を抜く悪さ。７５イニングで自責点は６８、防御率は実に８・１６と散々たる数字となった。

　もちろん、投手陣だけの責任ではない。指揮官が言及したのはリード面。「ランナーがいない時はうまいことリードしているけど、走者がいると完全に（狙い球を）絞られている」。ルーキーで奮闘し続ける梅野を責めるのは酷な話だが、ビッグイニングの多さに、思わず本音が漏れた。

　ヤクルト３連戦は２カード続けて負け越した。取りこぼしも痛恨だが、ＤｅＮＡに３連敗した首位・巨人とのゲーム差を「１」しか縮めることができなかった。「切り替えてね。このまま引きずってはダメ。チーム、球場も替わるから」。和田監督は懸命に前を向いたが、後味の悪さを残しての帰阪となった。

　≪同一カード１５年ぶり≫阪神はヤクルトに大敗。５日からの３連戦で許した失点は１１、７、１３の計３１と投手陣が崩壊した。阪神が連続する３試合で３０失点以上するのは、０７年５月２６日オリックス戦と２７、２８日ロッテ戦に●０―７、●３―１４、●０―１０で３１失点して以来。同一カードに限ると、９９年５月７～９日の横浜戦に●０―１６、○１４―１２、○６―５で３３失点して以来１５年ぶり。