“報徳のイチロー”田村１１Ｋ完封！２年ぶりＶへ前進

＜報徳学園・市尼崎＞１１奪三振で完封した“報徳のイチロー”こと田村伊知郎

兵庫大会５回戦 報徳学園１―０市尼崎

（7月24日 尼崎）
　兵庫では２年ぶりの夏切符を狙う報徳学園が市尼崎を１―０で振り切り、８強入り。田村伊知郎投手（３年）が１１奪三振で完封した。

　ピンチを乗り切るごとに吠え、あふれ出る気迫をにじませたボールを捕手のミットに叩き込む。“報徳のイチロー”が文字通り「一球入魂」の熱投で１１奪三振完封。２年ぶりの夏切符へ向け、カウントダウンを始めた。

　「球場が相手のホームだったし、試合前の雰囲気は五分か、相手の方に少し分があるくらいだった。だからきょうは試合の入りにピークを持っていき、自分の流れに持っていこうと思いました」

　立ち上がりからアクセル全開。１４０キロ台の直球主体に、いきなりの２者連続奪三振で主導権を握った。９安打を浴びて２、３、４、６、９回と得点圏に走者を背負いながらも、要所を締めた。「夏は気持ち」と自らに言い聞かせ、最後まで真っ向勝負を貫いた。

　昨年まで影を潜めていた直球の走りが戻った。今春県大会は変化球をほぼ封印。全投球の９割以上で直球を投じ、最速１４７キロの“宝刀”を磨いた。その成果を本番で発揮。「ガムシャラに投げられた」。本来の姿を取り戻し、胸を張った。

　試合後にはイチローのヤンキース移籍を知り、「僕の名前の由来の人なので…。ビックリです」と目を丸くした。イチローが登録名を「イチロー」に変更した９４年の９月１９日午前１１時１分に誕生したことなどから、「伊知郎」と名付けられた田村。その名に負けじと、輝きを放ち続けている。

　１年生投手として脚光を浴びた、あの夏から２年。体重は７キロ増え、心身両面でひと回り大きくなった。最後の夏。必ずや“原点回帰”してみせる。