ダル圧巻!「適当に」横手投げで自己最速タイ１５６キロ

＜日・オ＞ダルビッシュは９回にサイドスローで１５６キロ

パ・リーグ 日本ハム３－２オリックス

（8月19日 札幌Ｄ）
　日本ハム・ダルビッシュが圧倒的なポテンシャルと身体能力で、チームのサヨナラ勝ちを呼び込んだ。

　２―２の９回１死二塁。李スンヨプ相手に極端な前進守備の中、１ストライクから投じた２球目。サイドから１５５キロ直球でファウルさせると、この日２度目の国内自己最速タイ１５６キロを、横手投げでマークだ。この日の１１９球目をカットするのが精いっぱいの長距離砲を、最後はスライダーで空振り三振に斬った。続く日高も横手から１５０キロ台の速球で追い込むと、スライダーで空振り三振。２度も派手なガッツポーズをつくった。

　スタンドでフィリーズ、ナショナルズのスカウトが見守る前での粘投。延長１０回を武田久が抑えると、その裏に１死満塁からスケールズの押し出し四球でサヨナラ勝ち。絶対エースが耐えたからこそ、劇勝が生まれた。

　試合後、ダルビッシュは普段の冷静さを取り戻していた。「チームが勝ったので良かった。自分のコンディションが良くない中、９回を投げられたことも良かった」。終盤の横手投げについては「切れがなかった。１５６キロとか速さは関係ありません。自分の感覚で適当に（投げた）」。４回までは相手先発に６人並んだ左打者の内角にカットボールを投げ込み、隙を与えなかった。しかし５回に１失点。８回１死三塁では、それまで３打席連続三振に牛耳っていた大引にツーシームを左前へ運ばれた。その残像が消えなかったからこそ、満足できなかった。

　それでも首脳陣の信頼は不動だ。「ダルはここという時は力でねじ伏せた。それがエースの仕事」と梨田監督。前進守備については「勇気はいるけどベンチの信頼の証」と強調した。首位・ソフトバンクとのゲーム差は変わらないが、エースは２５歳最初のマウンドで、あらためて底力を誇示した。

　▼日本ハム・鶴岡　坂口の内野安打（５回の適時打）は思った通りに打ち取った当たりだった。安打１本でも打たれるとあいつ（ダルビッシュ）的に凄く悔しいのでしょう。

　▼日本ハム・芝草投手コーチ　終盤腕を下ろして投げて１５５キロや１５６キロ。何でもできる投手なので、多少調子が悪くても心配していない。