田沢２回４Ｋ圧巻投球！次はメジャー斬りだ

２回を無安打無失点、４奪三振と圧巻の投球をみせた田沢

　【レッドソックス１４－０ノースイースタン大学】レッドソックスの田沢純一投手（２２）が２月２８日（日本時間３月１日）、ノースイースタン大戦でオープン戦２度目の登板に臨み、２回を無安打無失点、４奪三振と圧巻の投球をみせた。２試合連続で学生相手に好投した新人は“アマチュア卒業”を宣言。次戦は中２日で３日のレッズ戦登板が決まり、初めてメジャー相手の腕試しに挑む。

【結果
ＭＬＢＴシャツ
】

　マウンドから完全に見下ろしていた。田沢が学生相手にまたも好投。４回から登板して３者凡退、５回は四球で先頭打者を歩かせたが、無安打無失点。わずか４球で３者凡退に仕留めた２５日のボストンカレッジ戦に続き、格の違いを見せつけた。

　「メジャーの打者に投げていないので、挑戦してみたい。まだ打たれてないので、どういう球が打たれるのかも分からない。逆に不安なことがいっぱいです」。これでオープン戦２試合計３イニングで被安打ゼロ。直球は再び最速１５０キロを計時。前回投げなかった変化球もカーブ、スライダー、フォークと全球種試した。学生相手ではもう収穫はないとばかりに“卒業”を宣言した。

　スタンドでは米国人ファンから「タザワー！！」の声援も飛んだ。試合後はキャンプインから初めて１１人もの米国人記者相手に会見を開くなど注目度も変わってきた。フランコナ監督は「この時期にこんなに輝くとは思わなかった。短期間で成長しているし、それを見るのが楽しい」と想定外の成長にニンマリ。「これからプロ相手に投げる。打たれてどういう反応をするかが楽しみだ」と“卒業”を認めると、卒業証書代わりに３日のレッズ戦登板を言い渡した。

　「打たれて分かることもあると思う。レベルの高い選手は甘いところは打ってくるので」の言葉に自信がみなぎる。開幕２Ａスタートの球団方針に変わりはないが、田沢の快進撃は勢いを増すばかり。実力でつかんだメジャー打者への挑戦権、全力でぶつかる覚悟だ。