巨人９点圧勝９連勝！ついに虎と１差

阪神を破り、お立ち台でポーズをとる（左から）巨人・阿部、内海、ラミレス

　【巨９―１神】巨人が一発攻勢で１６年ぶりの９連勝。１回にラミレス、李スンヨプの連続本塁打で４点を先制し、２回は小笠原が２ラン。４回にも阿部が２０号２ランを放った。８回１失点の内海が３年連続２けた勝利の１０勝目。阪神は下柳が乱調で２連敗。

　巨人の勢いが止まらない。首位攻防戦に２連勝。さらに１９９２年６月以来の９連勝とし、首位阪神に１ゲーム差と肉薄した。原監督は「いい緊張感の中、チームが一つになっている。明日が非常に楽しみ」と力を込めた。

　１回にラミレス、李スンヨプの連続本塁打で４点を先行したが、２回表に１点を返された。どちらに追加点が入るかが試合の流れを左右する。その勝負どころで、すかさず突き放せるのが現在の巨人の強さだ。

　二回裏、小笠原の２試合連続となる２ランと阿部の適時打で３点を追加した。小笠原が「点を取られた後、すぐ返せて良かった」と言えば、阿部も「あの３点で自分も内海も楽になった」と振り返る。下柳をＫＯして相手の戦意をそぎ、流れは一気に巨人へと傾いた。

　大量点の援護で、先発内海も伸び伸びと投げられた。１、２回とも満塁のピンチを招き、荒れた立ち上がりだったが、３回以降は立ち直り８回１失点。先発に６試合連続で白星が付いたのは８年ぶりのことだ。残り２０試合前後となり、投打のかみ合う戦いぶりが際立っている。

　阿部主将は「去年は追われる立場で、そのきつさは分かっている。今は追う立場の強みがある」。前進し続ける巨人が虎のしっぽをつかむまで、あと１勝だ。