【NBA】グリズリーズのジャ・モラント　元仲間の渡辺雄太＆河村勇輝をリスペクト！「素晴らしい人間」

ジャ・モラント（右）と隣同士に座る河村勇輝（AP）
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　NBAグリズリーズのジャ・モラント（26）が14日（日本時間15日）にメディア取材に応じた。元仲間である渡辺雄太（31＝千葉J）、河村勇輝（24＝ブルズ）への思いを語る場面があった。

　グリズリーズは日本時間16日から“NBAヨーロッパ”でマジックと対戦。“NBAヨーロッパ”の事前取材に応じたモラント。

　メディア対応の様子をグリズリーズ公式メディア「グラインド・シティ・メディア」がSNSに投稿した。

　記者から「かつてのチームである日本人2選手も含めて異なる文化や、異なる国籍のチームメートを受け入れるためにどのような手助けをしたの？」という質問が飛んだ。

　モラントは「2人ともNBAでの居場所を掴み取るためにハングリーで必死だったし、2人とも本当に素晴らしい人間」と、元仲間である渡辺雄太、河村勇輝へのリスペクトを示した。

　「普段から、そういう人たちのそばにいたいと思ってる。だからこそ彼らとは良い関係を築くことができたんだと思ったんだ」と明かした。

　渡辺とチームになった際には、渡辺が自身の背番号だった「12」をモラントに譲って、渡辺は背番号「18」に変更した。

　そして昨季2WAY契約を掴み取った河村とは、“兄弟”のように親密な関係を築いていた。河村も「間違いなく自分のメンター。ナイスガイだし、素晴らしいチームメートです」と明かしていた。