フィギュア紀平梨花　アイスダンス転向「ワクワクしている」　“りかしん”西山真瑚とミラノ五輪目指す

アイスダンスのカップル転向を発表した紀平（左）と西山（提供写真）
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　フィギュアスケート女子で全日本選手権2連覇などの実績がある紀平梨花（23＝トヨタ自動車）が29日、カナダからオンラインで会見し、アイスダンス転向を電撃表明した。西山真瑚（しんご、23＝オリエンタルバイオ）とカップルを結成。来年2月のミラノ・コルティナ五輪出場を目指す。

　紀平は「大きなチャレンジにワクワクしている」と抱負を語り、五輪について「可能性がある限り諦めず、チャンスをつかんでいけるよう努力したい」と意気込んだ。今月からモントリオールを拠点に練習を開始。2人の名前を取った愛称は“りかしん”で、西山は「その愛称で応援していただけたらうれしい」と語った。

　紀平は4年前に負傷した右足首の疲労骨折から完全復活できず、五輪最終選考会となる12月の全日本選手権につながる今月の中部選手権を欠場。シングルでの五輪出場が消滅したが、新しい挑戦に「今は前を向いている」と心境を語った。

　ミラノ五輪は日本のアイスダンス個人戦出場枠はなく、団体戦での参戦を目指すことになる。デビューは10月31日から始まる全日本選手権アイスダンス予選会（滋賀）。そこで上位に入り、12月の国際大会派遣に必須の技術点合計98点以上が五輪につながる条件となる。結成直後から険しい道が待つが2人で手を取り合い突き進む。

　▽シングルからアイスダンス転向　過去の有力選手では男子で10年バンクーバー五輪銅メダルの高橋大輔さんがいる。20年に村元哉中さんと“かなだい”を結成。22年北京五輪出場はならなかったが、22年全日本選手権優勝、23年世界選手権で日本勢最高に並ぶ11位と実績を残した。今季は男子で22年全日本選手権準優勝の島田高志郎が転向。シングルと両立する櫛田育良と“いくこう”を結成し、30年五輪出場を目指している。

　◇紀平　梨花（きひら・りか）2002年（平14）7月21日生まれ、兵庫県西宮市出身の23歳。シニア1年目の18年NHK杯で日本勢初のGP初出場優勝。同年のGPファイナルも制した。全日本選手権、四大陸選手権ともに19、20年に2連覇。3回転半が武器で4回転サルコーも成功。1メートル55。

　◇西山　真瑚（にしやま・しんご）2002年（平14）1月24日生まれ、東京都出身の23歳。度重なる負傷もあり18年にアイスダンス転向。吉田唄菜、高浪歩未、田中梓沙とカップルを経験。昨季限りで解散した田中との“あずしん”では四大陸選手権2年連続出場、25年冬季アジア大会銅メダル。1メートル72。