【マスターズ】平田憲聖がオーガスタ見参「ロープの中に入れるよう頑張る」練習ラウンドを観戦

マスターズ練習ラウンドを観戦した平田憲聖
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　米男子ゴルフのメジャー初戦マスターズは10日から4日間、ジョージア州オーガスタのオーガスタ・ナショナルGCで開催される。8日は練習ラウンドが行われ、日本ツアー6勝の平田憲聖（24＝エプソンELECOM）がパトロン（観客）として観戦した。

　初めてオーガスタ・ナショナルGCに足を踏み入れた平田は「芝が凄く奇麗。テレビで見るよりアップダウンが激しいし、グリーンの傾斜も凄い」と目を輝かせた。

　昨季、日本ツアーで賞金ランク2位に躍進した平田は今季から米下部ツアーに本格参戦した。先週は同じジョージア州で開催された大会に出場し23位。今週は試合がなかったためオーガスタまで足を伸ばした。

　ゴルフの大会を観戦するのは「20年ぶり」。前日も訪れたが、悪天候のため途中でコースが閉鎖となり、ほとんど見ることができなかった。そこで急きょ入場券を確保し、2日連続で来場。松山英樹らのプレーをロープの外から見守った。

　マスターズは憧れの舞台。「出たい気持ちが強くなった。ロープの中に入れるように頑張る」と力を込めた。主戦場の米下部ツアーでは6試合に出場し2位、3位が各1度。ポイントランク14位と健闘している。シーズン終了時点でポイントランク20位以内に入れば来季米ツアーに昇格できる。世界トップクラスの選手たちに刺激を受けた平田は「頑張って20以内に入りたい」と意気込んだ。