【全国都道府県対抗男子駅伝】長野が大会新で3連覇！4区でトップ浮上、鈴木芽吹が独走フィニッシュ

全国都道府県対抗男子駅伝 （ 2024年1月21日    広島・平和記念公園前発着の7区間48キロ ）

＜第29回全国都道府県対抗男子駅伝＞3連覇を達成した長野の7区・鈴木芽吹（撮影・須田　麻祐子）
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　長野が強さを見せつけて3連覇（21、22年は新型コロナウイルスの影響で中止）を達成した。2時間17分1秒（速報値）は大会新記録だった。

　1区（7キロ）の浜口大和（17＝佐久長聖高）は区間4位だったが、従来の区間記録を1秒上回る好記録。中学生区間の2区（3キロ）で6位と順位を下げたが、3区（8・5キロ）では伊藤大志（20＝早大）が4位に盛り返して4区（5キロ）で先頭に立った。

　4区の永原颯磨（18）は高校駅伝で優勝した佐久長聖の主将。14分3秒は区間記録にわずか1秒及ばない快走だった。永原は「チームとして自分の4区でトップに立つことが目標だった。区間新記録を狙って1秒届かなかったけど、1位でつなげて良かった」と振り返った。高見沢勝監督（41）も「4区で1位は想定通り」と戦況を見守った。

　5区（8・5キロ）も佐久長聖のVメンバー山口竣平（しゅんぺい＝18）が区間賞の12分20秒で1位を守った。山口は6区（3キロ）の滝沢秀斗（15＝赤穂中）にたすきを渡すとそのまま転倒するほど力を使い切っていた。

　最終7区（13キロ）、滝沢から48秒差でトップのたすきを受けた鈴木芽吹（22＝駒大）は箱根駅伝2区で2位に終わり、主将として総合優勝を逸した責任を感じて号泣した年始だった。その悔しさをこの駅伝で晴らしたい。鈴木はぐんぐん差を広げてトップで平和記念公園のゴールテープを切った。