八村塁　パリ五輪出場へ前向き！W杯はキャリア優先で欠場

バスケットボール男子W杯順位決定リーグO組   日本80ー71カボベルデ （ 2023年9月2日    沖縄アリーナ ）

21年7月の国際強化試合フランス戦に出場した八村（中央左）らバスケットボール男子日本代表メンバーら
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　NBAのキャリアを優先してW杯を欠場した八村塁（25＝レイカーズ）がパリ五輪出場に前向きな姿勢を示していることが2日、分かった。関係者は「現時点では八村選手は五輪に出場する意向があるようだ」と説明。最終的には23～24年シーズン後の状況次第だが、NBA規定に沿って開幕4週間前からチームに合流する可能性は高いという。

　八村は6月に発表された日本代表候補25人に名を連ねたが、23～24年の所属が決まっていなかった影響もあり、夏のトレーニングを優先。日本協会を通して「とても難しい判断だった」とコメントした。今大会中は日本のフィンランド戦勝利後にSNSに「Great　win！（素晴らしい勝利）」と投稿するなど、日本の健闘を称えてきた。

　W杯に出場中の米国代表は若手主体だが、NBA選手にとって4大会連続で金メダル獲得中の五輪は別格のイベントで、五輪代表入りはステータス。八村にとって、W杯に比べてレーカーズ側の理解を得やすいことも追い風となる。

　今大会の日本は渡辺飛勇（24＝琉球）の開幕直前の故障離脱もありインサイドの層が薄く、ホーキンソン、渡辺雄の負担が大きかった。八村が加われば、渡辺雄のスモールフォワード起用が可能となる。河村、富永ら若手との初融合への期待も大きい。史上最強メンバーでパリへ、夢は広がる。