バスケ日本代表に河村勇輝復帰　「100％の状態に戻っている」　2日NZと国際強化試合

シュート練習する河村と渡辺雄
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　バスケットボール男子W杯（25日開幕、日本など3カ国共催）を控える日本代表は2日、ニュージーランドと国際強化試合を行う。右太腿裏の故障で離脱していたBリーグMVPの河村勇輝（22＝横浜BC）が5月21日のBリーグチャンピオンシップ琉球戦以来約2カ月ぶりに実戦復帰する。離脱中に肉体改造に着手。世界仕様の体で進化したプレーを披露する。

　入念にシュート感覚を確認した。最後の15分だけ公開されたニュージーランド戦の前日練習。河村はリングに向かい黙々とボールを投げ込んだ。右太腿裏の負傷で7月の強化試合は欠場。約2カ月ぶりの実戦へ「100％の状態に戻っている。自分を見つめ直す時間があり、強くなって戻ってきたと思う」と力を込めた。富樫と並ぶポイントガードの主力候補。ホーバス監督は「（河村は）普通に出ます」とサムアップで起用を明言した。

　2カ月以上も実戦から離れるのはバスケ人生初。W杯を見据えて肉体改造に着手し、一時は体重が約2キロ増えた。コート上での本格練習再開後に絞れ、現在は離脱前と比べて約800グラム増。元々意識の高かった食事や睡眠も以前にも増して細かく管理し「体がデカくなっても動けるように緻密にやってきた。スピード、体の強さ、ともに増していると思う」と自信を見せた。

　7月下旬の合宿からNBAサンズの渡辺雄が合流。河村は大黒柱から「連敗するようなら代表のユニホームを脱ぐつもり」との言葉を聞き「自分も覚悟を持たないといけない」と決意を新たにした。

　ニュージーランドはW杯に出場する強豪だが「全力で勝ちにいく。ペイントアタックと、相手の体力を削るディフェンスを意識したい。日本にリズムを少しずつ持っていけたら」とイメージを膨らませた。本番まで残り5試合。世界仕様に仕上げた体をプレーに落とし込む作業に入る。

　《渡辺は欠場、W杯開幕に照準》
　ニュージーランドとの2試合を欠場する渡辺雄は「スロベニア戦くらいまでには体的には仕上げておかないといけない。徐々に上げて25日にベストにするのが理想」とW杯前最後の強化試合となる19日のスロベニア戦までに体を仕上げる青写真を描いた。

　7月下旬に合流したばかりで「今無理してケガをするのが一番怖い」と強調。「今のメンバーなら僕が無理に盛り上げなくても勝手にやる。一ファンぐらいのつもりで見たい」と仲間を信頼している。股関節痛を抱えるホーキンソンも欠場。2メートル超2人を欠き、ゴール下で厳しい戦いが予想される。