川崎春花　首位発進じゃ～！千鳥ノブにそっくりで愛称も「ノブ」　ストローク集中でパット好転

女子ゴルフツアー　アクサ・レディース第1日 （ 2023年3月24日    宮崎県　UMKCC＝6565ヤード、パー72 ）

16番でパットを放つ川崎（撮影・上田　章博）
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　プロ2年目の川崎春花（19＝村田製作所）が3連続を含む6バーディー、1ボギーの67をマークし、5アンダーで首位発進した。昨年10月のNOBUTA　GROUP　マスターズGCレディース以来となるツアー通算3勝目を狙う。昨年大会覇者の西郷真央（21＝島津製作所）は69で回り、首位と2打差の12位と好位置につけた。

　最終18番、9メートルのバーディーパットを放り込んで首位に立った。川崎は歓声に笑顔。9番で沈めた12メートルに続くロングパットだった。カップに入れることより、ストロークに集中する意識改革でパットが好転。これが今季初の60台につながった。

　「今日はパットが良くて。最後も長いのが入って良かったです」

　プロ2年目、開幕戦はコロナ陽性で欠場を余儀なくされた。「焦りました」。直近2戦は予選落ちと52位。昨季2勝を挙げたホープが、やっと本来の実力を発揮した形だ。

　実は高校時代のあだ名はノブ。22日にはお笑いコンビ、千鳥のノブと共演した番組の第1回が放送されたばかり。「ノブさんにも目元が似てるって言われました」。番組の反響もあり、「うれしかったです」とモチベーションになっている。

　単独2位以上に入れば生涯獲得賞金は1億円を突破し、04年の宮里藍に次ぐ史上2番目の年少記録となる。「自分の決めたことをやり抜けるように」。今季初勝利をつかんで“大台”を突破する。