東京ベイWTB木田晴斗　今季9トライ目でランキング2位浮上　代表入りへ「ランでインパクトを残したい」

ラグビーリーグワン第8節   東京ベイ60―22相模原 （ 2023年2月19日    東京・江戸川区陸上競技場 ）

＜東京ベイ・相模原＞応援に訪れた大相撲の翔猿とうっきーポーズを決める木田（左）（撮影・篠原岳夫）
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　東京ベイ（旧クボタ）のWTB木田晴斗（23）が2トライで6連勝に貢献した。

　最大の見せ場は34―8で迎えた後半11分だった。SOバーナード・フォーリーが敵陣右から蹴ったロングキックパスに反応。「ナード（フォーリーの愛称）と目が合った。これ、来るって思った」。相手と空中で競り合いながら敵陣左でキャッチし、約10メートルを突破してインゴールへ飛び込んだ。

　今季9トライ目で、トライランキング2位に浮上した。新人賞資格があり「獲りたい」と意識する。その先は、今秋のW杯フランス大会で日本代表入りが目標だ。

　試合後には、東京ベイのホームグラウンドがある江戸川区出身の力士として会場に訪れた翔猿とツーショット撮影した23歳。「W杯（フランス大会）に出るつもりでいる。（選ばれるために）ランでインパクトを残したい」と、さらなる飛躍を誓った。