リーグワン神戸　新加入の元NZ代表CTBラウマペ　開幕先発「準備はできている」

練習中にシャツを着替えるラウマペ（右）
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　2シーズン目を迎えるラグビー・リーグワンが、あす17日に開幕を迎える。昨季7位からの逆襲を期す神戸は、18日に迎える横浜戦（ニッパツ）に向けて16日に神戸市内で調整。先発メンバーに名を連ねた新加入の元ニュージーランド代表CTBナニ・ラウマペ（29）が、初陣へと意気込んだ。

　「準備はできている。まずは自分の仕事をして、チームのために貢献すれば“魔法”を起こせるんじゃないかと思う」

　オールブラックスで出場キャップ15を誇り、スーパーラグビーでも活躍。1メートル71、103キロのサイズで、爆発的なスピードやフィジカルの強さを持ち味とする。

　新加入のCTBマイケル・リトルとコンビを組み、日本代表SO李承信とも密な連係を図る。「リトルとはニュージーランドの頃からお互いを知っているし、李は間違いなく将来の日本の10番を背負って立つ存在。そんな選手とプレーするのが待ち切れないよ」。チームメートと息を合わせつつ、世界基準のプレーで神戸の勝利に貢献する。