予感あった!?錦織、杉田との日本人対決に苦笑「それが日本でなくてもよかった」

楽天オープンに向けて意気込みを語る錦織（撮影・西川祐介）
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　男子テニスの楽天ジャパン・オープンに出場する錦織圭（日清食品）が３０日、会場の武蔵野の森総合スポーツプラザで会見した。１回戦は杉田祐一（三菱電機）との日本人対決となり「今年ずっと同じ大会を回っていたのでいつか当たるだろうと思っていた。でもそれが日本でなくてもよかった」と苦笑いだった。杉田とはジュニア時代に一度対戦があるがプロでは初対決。「いい仲間であり、ライバルでもある」と気合を入れた。

　シーズンも終盤戦を迎え、年間成績上位８人が出場できる最終戦出場が一番の目標になる。現在最終戦ランキング１０位の錦織にとっては、今大会を含めて残り４大会での猛追が必要。「これからのインドアシーズン、アジアで特に頑張りたい」と日本開催の今大会と次週の上海マスターズでの躍進を誓った。