心身共に過渡期にある「藤田慶和2.0」の行く末に期待
一つ一つの言葉が、地に足が付いている様子をうかがわせた。ラグビー日本選手権決勝前日の1月12日、パナソニックの15番で先発したFB藤田慶和を取材した際の印象だ。
「優勝を気にせず、1年間積み上げてきたものを表現したい」「誰よりも楽しみたい」
一見すれば覇気がないように感じられるが、決してそうではなかった。自分を必要以上に大きく見せず、足下を見つめるように、心の奥底から湧き出る本音を語る。少なくとも以前の彼は、そういうタイプの人間ではなかったと思う。
東福岡高では花園3連覇の中心選手として活躍し、早大に入学したての2012年5月には、18歳7カ月の日本代表歴代最年少キャップも獲得した。膝のケガなどもあったが、その後も代表に定着し、15年W杯でもチーム最年少選手としてメンバー入り。1次リーグ最終戦の米国戦では、WTBで先発して1トライも記録した。
自戒の念を込めて告白すれば、当時は原稿を執筆する上で“困ったら藤田”という気持ちが確かにあった。「歴代最年少」という肩書き、彼自身のリップサービスの良さもあり、代表や大学での練習後には事あるごとに囲ませてもらった。そうしたメディアの思惑を嫌気してか、当時のエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチは、試合前日の藤田を含む若手選手の取材対応をNGにしていたほどだ。
前回W杯から2年以上が経過し、置かれた立場も大きく変わった。16年のリオデジャネイロ五輪は最終段階で代表から落選。同年秋には日本代表の候補合宿には招集されたが、肩の不具合もありスコッドに名を連ねることはなかった。昨秋には追加招集されてテストマッチ2試合に出場したものの、現時点で19年W杯代表入りへの登竜門と言えるサンウルブズには招集されていない。2大会連続のW杯出場は視界不良と言えるが、そうした現状ですら「先を見過ぎていた。トップリーグに出られていないのに、W杯や五輪が目標と言っていた。今の自分にフォーカスできてなかった」と、24歳になった藤田は語った。昨年10月、日本代表と対戦した世界選抜チームの一員に選ばれ、多くの外国人選手と1週間寝食を共にした中で、「人生を楽しめてなかった。マインドが変わった」ことが心境の変化につながったという。
15年W杯まで最短ルートで駆け上がったまでの4年間と比較すれば、今は紆余(うよ)曲折の真っ只中にいるかも知れないが、それもまた人生。心身共に過渡期にある「藤田慶和2.0」の行く末に期待している。(阿部 令)
2018年1月31日のニュース
-
米データ分析会社 日本は金2つに下方修正 羽生、フィギュア団体を銀と予想
[ 2018年1月31日 19:34 ] 五輪
-
伝統のブレディスロー杯 10・27史上2度目の日本開催
[ 2018年1月31日 15:30 ] ラグビー
-
ロケッツのハーデンが60得点 トリプルダブル達成時の得点としては史上最多
[ 2018年1月31日 15:03 ] バスケット
-
貴公俊「より頑張らなければ」 史上初の双子関取 貴親方は笑顔たえず
[ 2018年1月31日 14:35 ] 相撲
-
炎鵬、新十両昇進 スピード出世に歓喜「信じられなかった」
[ 2018年1月31日 12:27 ] 相撲
-
キャバリアーズのラブが左手を骨折 球宴出場は絶望か?
[ 2018年1月31日 12:05 ] バスケット
-
カヌー薬物混入 鈴木を2月上旬にも書類送検へ
[ 2018年1月31日 12:03 ] カヌー/カヤック
-
ウィザーズのウォールが膝の故障で球宴出場を辞退 ピストンズのドラモンドが代役で出場
[ 2018年1月31日 11:08 ] バスケット
-
元幕内・翔天狼ら14人が引退
[ 2018年1月31日 11:04 ] 相撲
-
【平昌で輝け】勢藤優花 最大スランプ乗り越え初舞台で羽ばたく
[ 2018年1月31日 11:00 ] ジャンプ
-
心身共に過渡期にある「藤田慶和2.0」の行く末に期待
[ 2018年1月31日 11:00 ] ラグビー
-
五輪公式ショップお披露目 平昌期間限定で銀座と渋谷に
[ 2018年1月31日 10:13 ] 五輪
-
貴公俊が新十両に昇進 史上初の双子関取誕生 炎鵬は最速タイのスピード出世
[ 2018年1月31日 09:49 ] 相撲
-
Sトラック男子5000リレー“秘策”でメダル獲り、体格差逆手に強豪崩しだ
[ 2018年1月31日 06:30 ] ショートトラック
-
貴一門から理事選2人出馬 貴&阿武松親方 風雲急…投票へ
[ 2018年1月31日 05:30 ] 相撲
-
貴親方 ブログ更新、未来向け「次世代へ相撲を残さなければ」
[ 2018年1月31日 05:30 ] 相撲
-
大砂嵐 無免許運転容疑立件へ聴取、妻も 長野県警 厳罰必至
[ 2018年1月31日 05:30 ] 相撲
-
暁斗 白馬W杯で平昌前哨戦、ライバルのシュミット緊急参戦へ
[ 2018年1月31日 05:30 ] ノルディック複合
-
スマイルJ壮行試合4戦全勝!平昌へ弾み、大沢主将「自信に」
[ 2018年1月31日 05:30 ] アイスホッケー
-
小平 母校信州大を訪問、充実ぶり報告 100人集まり壮行会も
[ 2018年1月31日 05:30 ] スピードスケート
-
葛西 念願の旗手にやる気「パワー注入、日本の力結集したい」
[ 2018年1月31日 05:30 ] ジャンプ
-
スノボ女子竹内 アレルギーで体重減も前向く「回復するだけ」
[ 2018年1月31日 05:30 ] スノーボード
-
沙保里 サックス初挑戦 沙羅、小平らに“迷演奏”でエール
[ 2018年1月31日 05:30 ] レスリング
-
ロシア 平昌個人資格参加169選手発表 国歌・国旗は使えず
[ 2018年1月31日 05:30 ] 五輪
-
プーチン氏のドーピング関与 告発者のロトチェンコフ氏示唆
[ 2018年1月31日 05:30 ] 五輪
-
錦織 178日ぶり白星、右手首問題なし「凄く安心している」
[ 2018年1月31日 05:30 ] テニス
-
錦織 全豪オープンから刺激、鄭現4強喜ぶ「切磋琢磨できる」
[ 2018年1月31日 05:30 ] テニス
-
下部ツアー名称「AbemaTVツアー」に 全戦生中継、賞金も増
[ 2018年1月31日 05:30 ] ゴルフ
-
松山 V予想本命、コース相性◎ 2・1開幕フェニックスOP
[ 2018年1月31日 05:30 ] ゴルフ
-
優作、遼ら出場 欧&亜ツアー、2・1開幕メイバンク選手権
[ 2018年1月31日 05:30 ] ゴルフ
-
本郷 SP首位、国体フィギュア成年女子「200点超え目標」
[ 2018年1月31日 05:30 ] スポーツ
-
女子V候補中電、道銀が1次L3戦3勝 カーリング日本選手権
[ 2018年1月31日 05:30 ] カーリング
-
バドS/Jリーグ初カップ戦 上位4チームでV賞金300万円争う
[ 2018年1月31日 05:30 ] バドミントン
-
園田義男氏死去 72歳 五輪柔道金2個の谷亮子さんら育成
[ 2018年1月31日 05:30 ] 柔道
-
岡部幸明氏死去 76歳 64年東京五輪の競泳銅メダリスト
[ 2018年1月31日 05:30 ] 競泳