白鵬　稀勢の綱獲りに私見　５場所連続準Ｖなら「上げても…」

真新しい綱を締め、土俵入りの時の動きを見る白鵬

大相撲秋場所初日

（9月11日）
　大相撲の横綱・白鵬（３１）が３０日、東京都墨田区の宮城野部屋で行われた新しい綱を作る「綱打ち」に参加し、大関・稀勢の里（３０）の綱獲りについて私見を述べた。今年の残り２場所も準優勝だった場合は優勝経験なしでも「上げてもいいんじゃないの」と話した。秋場所（９月１１日初日、両国国技館）で３８度目の優勝と、残り３勝に迫る通算１０００勝を狙う自分自身については自然体で初日を迎えることを強調した。

　毎場所のように賜杯を争う稀勢の里の綱獲りについて、白鵬が口を開いた。「優勝がベスト」とした上で「今年いっぱい、あと２場所準優勝だったら上げてもいいんじゃないの。私でも１０勝５敗があるわけですから。５場所連続（準優勝）となると１０カ月（調子を）維持できたことになる」と私見を披露した。

　稀勢の里は春場所から１３、１３、１２勝と優勝者に次ぐ成績を挙げ、今場所も３場所連続で綱獲りに挑む。その実力を認めているからこそ「優勝経験なしでの昇進」を認めてもいいのではないかという意見にたどり着いた。

　白鵬はあと３勝で、史上３人目となる通算１０００勝に到達する。「先場所は序盤から“やってやろう”というのはあった。今回は“気づいたら１０００勝だった”というのが一番いい」と自然体で臨むことを誓っていた。