松山英樹　悪夢の１２オーバーで自信喪失「早く終わりたかった」

初日の悪天候により、２日目に３６ホールをラウンドした松山英樹

全米オープン第２日

（6月17日 米ペンシルベニア州　オークモント　オークモントＣＣ＝７２７４ヤード、パー７０）
　松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）のメジャー２度目の予選落ちが濃厚となった。第１ラウンドは７４で６７位、第２ラウンドは２連続ダブルボギーなどで７８。１日３６ホールを回り、メジャーでの予選ラウンドでは自己ワーストの通算１２オーバー、暫定１３８位に沈んだ。谷口徹（４８＝フリー）は７８、７８で暫定１５２位。谷原秀人（３７＝国際スポーツ振興協会）ら日本勢３人は第２ラウンドを開始できず、第３日に持ち越しとなった。

　松山の全米オープンがわずか１日で終わる。１番のティーショットを気持ち良くフェアウエーに運んでから、およそ１２時間後。初日は悪天候のためプレーできず、３６ホールの長丁場となった２日目、ホールアウトしたその顔は自分への不信感でいっぱいだった。

　「練習場では自信満々だが、だんだん自信がなくなって１ラウンド終わるころには（自信が）ほとんどなくなっていた。スイングの悪さが出た」

　バーディー直後の第１ラウンド５番パー４から歯車が狂った。ピンまで１５４ヤードの第２打。８Ｉで放った打球はグリーン左奥のバンカーへ。首をかしげ、その場で何度も素振りをするほど違和感が残った。しかも５メートルから３パットし、ダブルボギー。第１ラウンドは７４で辛うじて耐えたが、第２ラウンドではさらなる苦しみが待っていた。

　「あそこで気持ちが切れそうになった」という１８番パー４。バンカーからの第２打を６Ｉで土手に当ててしまい、２０ヤード先のラフに出ただけ。続く１番を含む２連続ダブルボギーの引き金となった。カットライン上にいる焦りが致命的なミスを誘った。

　フェアウエーキープ率が７０％以上にもかかわらず、パーオン率は４４％。武器のアイアンショットの変調が１Ｗショットにも、パットにも伝染した。同組のＤ・ジョンソンとガルシアが首位争いをしている中、完全に蚊帳の外。「早く終わりたかった。２人がいいので邪魔しないようにと」は偽らざる本音だ。

　メモリアル・トーナメントに続き２戦連続、メジャーでは１４年マスターズ以来、２度目の予選落ちは確実。しかもメジャーでの予選ラウンド１２オーバーは自己ワーストという厳しい現実を突きつけられた。「今はショットに自信がない。イメージが出ない」。７月にはメジャー２試合が開催。次週は休養に充てて心と体を休め、トンネルの出口を探り当てたい。