錦織　快勝発進！全米ＯＰ第４シード入りへ前進

パブロ・アンドゥハールを下し、３回戦に進出した錦織圭（ＡＰ＝カナディアン・プレス提供）

ロジャーズ杯男子シングルス２回戦 錦織　６―３６―３　アンドゥハール

（8月12日 カナダ・モントリオール）
　男子シングルス２回戦で世界ランキング４位の錦織圭（２５＝日清食品）が世界４８位のパブロ・アンドゥハール（２９＝スペイン）に６―３、６―３で快勝した。４大大会に次ぐ格付けのマスターズ大会で節目の通算５０勝に到達。１３日（日本時間１４日）の３回戦ではベスト８入りを懸けて、世界１４位のダビド・ゴフィン（２４＝ベルギー）と対戦する。

　前週優勝の余勢を駆って、錦織が勢いよく初戦を突破した。ツアー通算１０勝目を挙げた米ワシントンから舞台はカナダへ。「いい調子を維持できている。自分のプレーができた」と自信ありげに振り返った。

　雨で試合開始が１時間半ほど遅れた影響は全く感じさせなかった。切れのあるストロークは次々にベースライン付近に突き刺さり、相手のサービスゲームでも深く鋭いリターン一発で攻撃に転じた。第１セットの第１ゲームで早々とブレークに成功。一度は追いつかれたが、第７ゲームで再びブレークして第１セットを先取した。

　「序盤は風が強くて苦しんだけど、徐々に良くなって集中力も増してきた」と第２セットも相手の最初のサービスゲームをブレークした。回り込んでのフォアハンド、積極的にネットにも出て格下を圧倒。息もつかせぬ攻勢でわずか７１分でストレート勝ちを収めた。

　この勝利でマスターズの通算勝利数は５０に到達。一方で世界１位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）は１１日に２５０勝目をマークしている。錦織は数字同様に「まだ遠さを感じる」と差を自覚しつつも「（マスターズは）３セットなのでチャンスはある」と５セットマッチの４大大会以上に勝機があると見ている。

　３１日開幕の４大大会、全米オープンに向けても重要な前哨戦となる。同大会のシード順は、今大会と次週のマスターズ２大会後の世界ランキングで決まる。現在４位の錦織は同５位のスタン・バブリンカ（スイス）と２８０ポイント差。バブリンカが２回戦で敗退したため、錦織は勝てば勝つほど差を広げられる。４大大会自己最高の第４シード獲得に向けても、幸先のいいスタートを切った。