ウッズ最終日もちぐはぐ…３アンダー、２３位終戦

キャディーと真剣な表情で話すウッズ

　【全英オープンゴルフ最終日】復活優勝はならなかった。３日目終了時点で１８位のタイガー・ウッズ（３４＝米国）は、最終日もちぐはぐなプレーに終始した。

　日曜日恒例の赤いウエアを着てスタートすると、１番で１・５メートルを決めてバーディー。３番でも１メートルのバーディーチャンスを確実に沈めた。タイガーチャージを予感させる好スタートだったが、直後の４番パー４では第２打をポットバンカーに打ち込んでダブルボギー。さらに７番でもダブルボギーを叩いた。「天気次第では何とかなるかもしれない」と話していたが、やや風が落ち着いた好コンディションでもスコアを伸ばせず通算３アンダーの２３位で終戦。かつての強いウッズの姿は、そこにはなかった。

　３日目を終えた時点で首位との差は１２打に広がり、００、０５年に続く大会史上初の同一会場３連覇は絶望的となっていた。第３ラウンドでは「全くパットが入らなくて勢いに乗れなかった」と３パットが３回。いい時のウッズはショット以上にパットで超人的な力を発揮するが、３日間で９９パットは全体の７１位だった。開幕前から「グリーンのスピードがいつもより遅い」と話し、１２年間使い慣れたパターを新しいものに替えたが、それも功を奏さなかった。

　愛人騒動による大会出場自粛から４月に復帰して７戦でいまだ勝利なし。セントアンドリュースは００年に初の全英制覇を達成して史上最年少のグランドスラマーに輝き、０５年には史上２人目のダブルグランドスラムを成し遂げた思い出のコース。スキャンダルにまみれた世界Ｎｏ・１プレーヤーが再び栄光を取り戻すには絶好の舞台だったが、ゴルフの神様は力を貸してくれなかった。