聖地で成長確かめた遼くん「アプローチやパットでのカバー必要」

通算２アンダーでメジャー大会で自己最高の２７位の石川遼

　【全英オープン】６度目のメジャー大会で、自己最高の２７位に入った石川は「これだけ選手がそろっている中で、順位を上げて終われたのは、すごくよかった」。最終ラウンドの７０で、自らの成長を確かめた。

　得意のティーショットが安定していた。４日間を通して調子がぶれなかったことが大きい。フェアウエーキープ率８０％は全体の７位。平均飛距離は４１位だが、３０５・１ヤードは上々の数値。しっかり振って、真っすぐ飛ばした。「どんな風の中でも一番いいのは、ノーマルな（回転の）ショットを打つというシンプルなこと」と確信した。
　一方で、１メートル強のバーディーパットを外した最終日の１４番など、ミスパットで好機を何度もふいにした。「この４日間は、ショットでほかのミスをカバーしてきた。自分にはもう少し、アプローチやパットでカバーするプレーが必要」。パットを集中的に練習することも考えているという。
　武器も、課題も、項目を挙げればプロになったころとそう変わらない。ただ、中身は確実に前進している。全力の戦いを終えてすぐ「最終日のプレーなら、日本に戻っても楽しみ」と言った。２２日から国内ツアーの長嶋茂雄招待セガサミー・カップに出場。休みはないが、意気盛んな１８歳にはその必要もなさそうだ。（共同）