さくら　母にＶ贈る！３打差３位に浮上

＜ワールドレディス・サロンパスカップ３日目＞１０番ホール、バナナで栄養補給をしながらラウンドする横峯さくら

　女子ゴルフツアーのワールド・レディース・サロンパスカップ第３日は８日、茨城県つくばみらい市茨城ゴルフ倶楽部西コース（６６５５ヤード、パー７２）で行われ、横峯さくら（２４＝エプソン）が国内メジャー初戦で今季初優勝のチャンスを迎えた。５バーディー、ノーボギーの６７で回って首位と３打差の３位に浮上。史上最年少＆最速での生涯獲得賞金６億円突破とともに、初めての“母の日Ｖ”を目指して最終日の逆転を狙う。７０で回ったモーガン・プレッセル（２１＝米国）が通算７アンダーで首位を守り、６７をマークした服部真夕（２２＝ＩＮＡＸ）が２打差の２位。宮里藍（２４＝サントリー）は通算１オーバーの９位に浮上した。

　絶好のコンディションに恵まれ、横峯は次々とショットをピンに絡めていった。２メートル前後のパットを何度も外し、１７番では５０センチの絶好のチャンスを逃したにもかかわらず６７の好スコア。「きのうまでは風にも左右されてグリーンに乗らなかったけど、きょうは凄くショットは良かった。もっとチャンスはありましたね」とさらりと語った。
　前日の雨で水を含んだグリーンは、予選ラウンドに比べれば止まりやすくなり、風も比較的穏やかだった。２日目まではグリーン手前に落としても奥までこぼれていたショットが、ピンの手前１０ヤード付近に落とせばピンそばにつくようになった。
　惜しいチャンスを逃し続けても「最終日だったら悔しいけど、まだあしたがある」と気持ちの切り替えもうまくできた。首位と３打差の射程圏内までにじり寄り、逆転への意欲は十分。海外の強豪が実力通りのプレーを見せているが「日本が舞台なので日本人が勝たないといけない気持ちは強い」と賞金女王は気合の乗った表情を見せた。
　ツアーにフル出場するようになって６年がたつ。積み上げた賞金額は５億８８４４万円に達し、今大会に勝てば一気に６億円を突破する。「平均したら１年１億。凄いですね」。単独２位でも６億円には届くが、勝って決めたい理由もある。
　きょう９日は母の日。これまで父の日優勝は２回もあるのに、母の日には勝ったことがない。「どっちかっていうと母の日に勝ちたいんですけど」。好き勝手やっている？父・良郎氏よりも、いつも支えてくれる母・絹子さんのために。「まだ何も考えてない」という母の日のプレゼントに、メジャーでの今季初優勝に勝るものはない。