遼くん１７位発進！“木の葉落としの術”も…

１５番、第３打は葉と葉の間を通すスーパーショットでリカバリー

　男子ゴルフツアーの中日クラウンズ第１日は２９日、愛知・名古屋ゴルフ倶楽部和合コース（６５４５ヤード、パー７０）で行われ、昨年賞金王の石川遼（１８＝パナソニック）はショットがバラつきながらも３バーディー、１ボギーの６８をマークし首位に３打差の１７位発進した。１５番パー５では枝と枝の間を通すショットを試みてパーセーブするなどトラブルを耐えしのいだ。混戦模様の中、阪神・久保康生投手コーチの娘婿の上井邦浩（２７＝三好ＣＣ）が５アンダーで単独首位に立った。

　確かに「コン」と障害物に当たる音が響いた。しかし、石川はアクシデントを気にとめる様子もなく「ゴー！」と叫んだ。１５番パー５の第３打。木の枝と葉の間をかすめたボールは少し勢いが弱まり、運良くグリーン奥のカラーで止まった。
　「久しぶりに冒険をしたというか、ドキドキしました」。フェアウエー中央からドライバーで打った第２打は右ラフへ。残り５０ヤードの第３打は前方の木の枝が邪魔になった。バンカーに入るのを覚悟で低く打ち出す選択肢もあったが、石川はＳＷで枝の間を狙った。「スペースはバスケットボール１個分ぐらい。９０％葉っぱに当たると思ったけど想定内でした」。強気なショットで見事ピンチを脱出しパーを守った。
　続く１６番パー４は、１オン阻止のため今年からグリーンが小さくなり、バンカーが４個から１０個に増えた。それでも石川は果敢に１オンに挑戦。２、３打目が連続でバンカーショットとなったが、最後は３メートルを沈めてパー。「１５、１６番の苦しい状況でも攻めることができた」。運も味方に付けて勢いに乗ると、１７番でバーディーを奪った。
　「きょうは結果的にアンダーパーですが、オーバーパーに等しいプレー。一歩間違えば、オーバーパーでした」と振り返るように特に序盤はショットが右へブレた。しかし、そのままで終わらないのが成長の証。「体が浮き上がっている」と問題点を分析して徐々に修正。「どたばたしても、パットは決められるようになってきた」というパットの好調さもあって、首位に３打差の２アンダーで乗り切った。
　３打差に２７人がひしめく大混戦。「２アンダーは実力じゃない。ついていたと思う。このツキを生かしたい」。昨年は初日に２打差の４位に付けながら第２日に失速した。同じ失敗は繰り返さない。

　▼１位上井邦浩　ショットがいい感じなので、アプローチ、パターを大事にすれば伸びる。（首痛を抱えながら６５）