遼くん　ドライバーが攻略のカギ

　男子ゴルフのサン・クロレラ・クラシックが３０日から北海道小樽ＣＣ（７５３５ヤード、パー７２）で開催される。２９日はプロアマ戦が行われ、全米プロ選手権（８月１３日開幕・米ミネソタ州）出場を控える石川遼や片山晋呉らが最終調整に励んだ。

　石川は「小樽は世界に通じるコースと思っている」と言う。５００ヤード以上のパー４が２ホール設定され、総距離は国内ツアーでは異例の長さを誇る。そんなコース攻略のカギとしてドライバーを挙げた。「長いコース。セカンドショットを短いアイアンで打つために、ドライバーでどれだけ、まっすぐ飛ばすか」とポイントを分析。プロアマ戦終了後も練習場でドライバーを約４０分振り込み、フォームのチェックに余念がなかった。

　今大会は全米プロ前最後の実戦で、絶好の練習にもなる。舞台となるヘーゼルティン・ナショナルＧＣも７６７４ヤードの長さを誇る。小樽ＧＣとは、狭いフェアウエー、ランの出にくい洋芝など共通点も多い。

　今季３度目のメジャー大会挑戦で、初の予選通過を目指す石川は「スコアが良くても悪くても、洋芝からのショットは次につながる。そういう意味で、小樽に来た全選手の中で、僕が一番、モチベーションが高いかも」と意気込みを示した。