田中３Ｔ！ワセダ　８連覇へ望みつないだ

　関東大学ラグビーは２３日、秩父宮で対抗戦グループ伝統の一戦、第８５回早慶戦が行われ、早大が３４―１７で慶大を退け、対抗戦８連覇へ望みをつないだ。早大はＷＴＢ田中渉太（４年）が３トライと活躍し、慶大には大学選手権を含め公式戦１２連勝。早慶戦の通算成績は６１勝１９敗５分けとなった。対抗戦は帝京大が来月６日の筑波大戦で勝てば初優勝。負けた場合、早大は７日の明大戦に勝てば逆転優勝となる。

　ＷＴＢ田中の活躍で、早大は対抗戦８連覇へ一縷（る）の望みを残した。前半４分と後半４分に続き、２２―１７で迎えた後半３２分にも２人のタックラーをはじき飛ばして３つ目のトライ。５０メートル５秒７を誇る「１４番」が効果的にトライを重ね、春の練習試合で敗れた慶大に雪辱を果たした。
　佐賀工から鳴り物入りで入部も、１年夏に右ひざ十字じん帯を負傷。３年の昨季は「１１番」でレギュラーをつかみかけたが右ひざを捻挫し、当時１年の中浜にその座を奪われた。今季は「１１番」へのこだわりを捨て、「１４番」でレギュラーを奪取。前夜、午前３時まで寝付けなかったほど「熱い思いがあった」早慶戦で２万２２８９人の観衆をうならせた。
　チームは１日に帝京大に敗れ、８連覇が厳しくなった。だが、中竹監督が「対抗戦の順位はどうでもいい」と言うように目標は大学選手権連覇に切り替わっている。この日も慶大のハイパントに苦戦したが、慌てることなく後半に突き放した。「帝京大戦では一人一人が焦っていた。あの試合で負けたことで、学ぶことができた」と田中。対抗戦の雪辱は大学選手権で果たすつもりだ。

　＜慶大　負傷交代痛手＞ＣＴＢ竹本、ロック西川、フランカー松本が相次いで負傷交代したのが痛かった。林監督は「層が厚くないところでやられてしまった」と実力差を実感。前半２７分、一時は逆転となるトライを挙げた副将のＷＴＢ出雲は「このままでは引退できない。早大を倒すことを夢見て慶大に入ったので」と涙をこらえ、大学選手権での巻き返しを誓った。