星野が単独首位に浮上／ツアー選手権

第３日、通算１１アンダーで単独首位の星野英正

　ＵＢＳ日本ツアー選手権宍戸ヒルズ第３日は５日、茨城県宍戸ヒルズＣＣ（７２８０ヤード、パー７１）で行われ、２位から出た３０歳の星野英正が６バーディー、１ボギーでこの日のベストスコア６６をマークし、通算１１アンダー、２０２で単独トップに浮上した。前日まで２日間首位だった久保谷健一と、岩田寛が３打差の２位。

　通算６アンダーでブレンダン・ジョーンズ（オーストラリア）が続き、さらに１打差の５位が平塚哲二。２連覇とツアー通算２５勝目を狙う片山晋呉は後半だけで６ボギーと崩れ、通算イーブンパーの１７位に後退した。
【第３Ｒ成績
】

　「余裕はすごくある。不安は一つもない」と振り返った通りのラウンドで、星野が通算３勝目へ大きく前進した。６バーディー、１ボギー。多くの選手が手を焼く難コースを軽快に回った。

　１番で第２打をピンにピタリと寄せてバーディー発進。３番では５メートルのバーディーパットを沈めた。３日間でフェアウエーキープ率１位、平均パット数は４位の安定ぶりだ。「暑いし体力を残さないと。（パッティング）ラインをしゃがんで読むのも後半だけにした」と、最終日まで視野に入れての戦いだった。

　アマチュアで数々のタイトルを獲得したがツアーの勝利は２年前が最後。勝てば来年から５年のシードが得られる。タイトルを目前にし「もちろん取りたい。５年あればゴルファーとして何かを変えられる」。淡々とした口調だが意欲をむき出しにした。

　最終日で回るのは２日続けて、同じ宮城県出身の岩田。東北福祉大の後輩でもあり、ともに江連忠コーチの指導を受けている。同コーチは「寛が伸びてきて、英正もしっかりゴルフをするようになった」と評する。星野は「寛はまだ１勝もしていない。経験だって違う。自分のゴルフができれば大丈夫」と言い切った。