日本、W杯組み合わせで初の「第2ポット」入り確実　12・6抽選会

日本代表・森保一監督
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　国際サッカー連盟（FIFA）は19日、男子の世界ランキングを更新し、日本は前回から順位を1つ上げて18位になった。今回のランキングは12月5日（日本時間6日）に行われる26年W杯北中米大会の組み合わせ抽選会でポット分けに使用され、日本は第2ポット入りが確実になった。

　シード順に相当するポットは1次リーグの組分けでランキングが近いチーム同士の対戦を避けるために行われ、第1ポットは米国とメキシコ、カナダの開催3カ国と前回王者アルゼンチンやスペインなど予選を突破したランク上位9チームが対象。残りのポットには上位から順に12チームずつ入る。日本の第2ポット入りは初めてで同じポットに入る見通しの前回3位クロアチア、4位モロッコとの対戦は回避される。

　12位イタリア、21位デンマークなど16チームが4組に分かれて争う欧州プレーオフ（PO）、6チームが2組で争う大陸間POは来年3月に開催。各組勝者は未定のまま第4ポットに振り分けられる見通しとなっている。