日本代表DF菅原由勢、サウサンプトン残留の意向示す「契約もまだ3年ある。それが全て」

イベントで子供たちと交流したサウサンプトンの菅原
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　サッカー日本代表のDF菅原由勢（24）が13日、来季イングランド2部降格が決まっているサウサンプトンに残留する意向を示した。

　この日は都内で子供たち向けのサッカー×英語体験イベントを実施。イベント後の取材対応で自身の去就について質問されると「（サウサンプトンとの）契約もまだ3年ある。それが全て」と語り、来季2部降格が決まっているが「責任を持ってプレーしないといけない」と強い覚悟を口にした。

　昨年7月にオランダ1部AZアルクマールからサウサンプトンに加入。プレミアリーグ初挑戦となった今季は昨年8月17日のニューカッスル戦に先発してデビューすると、同31日のブレントフォード戦では移籍後初ゴールも記録した。チームは来季2部降格となったが、世界最高峰舞台でもまれた経験は確かに血肉となっている。

　「初めてプレミアリーグに挑戦して、このリーグのタフさ、難しさを十分に感じている中で自分の成果も課題も見つけられた」と菅原。26年W杯北中米大会開幕まで11日で1年を切り「1年しかないけど、まだ1年ある。いろんな捉え方ができる。自分がしっかり成長できる場で成長したい」と見据えた。