サウサンプトン菅原、サッカー×英語イベント実施　海外挑戦の経験語る「最初の2～3年はまったく話せず」

イベントで子供たちと交流したサウサンプトンの菅原
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　サッカー日本代表のDF菅原由勢（24＝サウサンプトン）が13日、都内でサッカー×英語の体験イベントを開催した。

　菅原は英語コーチングスクール「TORAIZ（トライズ）」のアンバサダーを務めており、この日は小学4～6年の子供たちを対象にサッカーや英会話を通じて交流。1対1やミニゲーム、サイン対応や写真撮影でも触れ合った。

　イベント後には取材にも応じ「こうやって子供たちと触れ合う機会はなかなかない。素晴らしい機会で楽しかった」と笑顔で語った。

　この日のテーマは「サッカー×英語」。サッカーの技術や海外選手と対峙（たいじ）するためのフィジカル同様に語学力の重要性を説く。19歳だった20年6月にオランダ1部AZアルクマールと契約し、5季を過ごした。当時の経験を「最初の2～3年は英語もまったく話せず、オランダ語も話せずでコミュニケーションが難しかった」と振り返る。

　それでも、サッカー同様に英語もトレーニングを経て語学力や会話力を身に付けた。「トライズさんの力を存分に使わせていただいて、英語をなんとかしゃべるくらいまで（のレベルに）到達してから問題なくコミュニケーションを取れるようになった」と言う。

　近年はJリーグを経由せずに海外挑戦するケースも増えているが「英会話は海外（挑戦）において必要不可欠。まず最初にそこをやった方がいいって思うくらい大事な部分」と強調。子供たちと英会話で交流しながら汗を流し「（このようなイベントを）またやりたい」と充実の表情だった。