清水　終了間際に痛恨PK献上…J1復帰目前でスルリ　乾は涙「勝負弱い」

J1昇格プレーオフ（PO）決勝   東京V1―1清水 （ 2023年12月2日    国立 ）

東京Vと引き分けて肩を落とす清水イレブン　（撮影・白鳥　佳樹）
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　1年でのJ1復帰を目前にした試合終了間際に悲劇が待っていた。昇格には勝つしかなかった清水は1―0で迎えた後半アディショナルタイム6分にPKから同点弾を許し痛恨のドロー。クラブ史上初の2季連続J2が決定し、乾は「自分たちがJ2なのは勝負弱いから」と涙を浮かべて悔しがった。

　フロントは4月に成績不振を理由にリカルド前監督を解任。5季連続でシーズン途中での指揮官交代に踏み切ったが、遅きに失した感は否めない。さらにクラブ史上最高の約30億円という強化費を投じながらも、得られたものは過去最低のJ2リーグ4位の屈辱だけ。強化責任者の大熊清GMは「昇格をたぐり寄せられず本当に申し訳ない」と陳謝したが、惨状を招いたフロントの責任は重い。