浦和18歳GK彩艶　川口能活以来2人目の快挙!デビュー3戦連続完封勝ち

明治安田生命J1第15節   浦和2－0神戸 （ 2021年5月22日    埼玉 ）

＜浦和・神戸＞前半、相手のシュートを止めに行く浦和GK鈴木（左）（撮影・西海健太郎）
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　浦和のGK鈴木彩艶（ざいおん、18）が95年の川口能活（当時横浜M）以来、史上2人目の快挙を達成した。前半19分にはペナルティーエリア内で神戸MFイニエスタのシュートを左手一本ではじくビッグセーブ。最後までゴールを割らせず、デビューから3戦連続完封勝ちを飾った。

　世界的な名手を前にしても動じない。「角度的にコースはあまりない。先に動かない、ボールに反応すること」を肝に銘じ、実践した。前半40分には攻撃の起点となるスローイングでも自慢の強肩を発動。剛速球はハーフラインを超えた。「ビルドアップ面などまだ課題が多い」と話すが、随所に底知れぬポテンシャルを見せた。

　ガーナ人の父と日本人の母を持ち、恵まれた身体能力を持つ。初選出のU―24代表では6月親善試合を経て04年アテネ大会の平山相太（19歳2カ月6日）を超える、史上最年少での五輪出場を狙う。18歳の守護神は「川口さんは若い頃から落ち着きがあった。若いからどうこうでなく落ち着いたプレーがしたい」と頼もしかった。