岩本輝雄氏　東京Ｖロティーナ監督手腕はスペイントップクラス「来年が本当に楽しみ」

ロティーナ監督
Photo By スポニチ

　来季昇格チームの残り１枠を懸けたＪ１昇格プレーオフ（ＰＯ）が始まり、１１月２６日に準決勝が行われました。Ｊ１昇格ＰＯは２０１２年に導入された制度で、３位から６位の４チームが出場。準決勝では３位の名古屋が６位の千葉に４―２で勝ち、４位の福岡は５位の東京Ｖを１―０で下してそれぞれ１２月３日の決勝進出を決めました。

　私がＶ川崎時代の２０００年に１年間在籍した東京Ｖは、導入６年目にして初のＰＯ出場。残念ながら０８年以来１０年ぶりのＪ１昇格は叶いませんでしたが、選手にとってはいい経験になったと思います。

　昨季は２２チーム中１８位。１４年には２０位でＪ３降格の危機に直面したこともあります。経営難もあって毎年のようにユース出身の有望な若手が引き抜かれるなど、チームもサポーターも辛く厳しい時期が長く続きましたが、スペインでエスパニョールなど名門チームを率いた実績のあるロティーナ監督（６０）が今季から就任して戦術やトレーニングはもちろん、いい意味での緊張感など空気も一変したと思います。

　スペインのサッカー関係者にも直接何人か聞きましたが、ロティーナ監督の指導はスペインでもトップクラスだと皆さん口をそろえます。私も１度ロティーナ監督と話したことがありますが、語り口も落ち着いていて、人間的にもいい指導者だと感じました。戦術的にはポジショニング最優先で、選手間の距離感が絶妙です。あまり選手が動き過ぎず、ボールの動かし方がうまいので、相手はボールを奪いにくい。東京Ｖは若い選手が多いチームですが、あの素晴らしい監督と１年間一緒にできたことは、今後のサッカー人生にとって大きいと思います。率直に羨ましい。私も現役時代に指導を受けたかったと素直に思います。

　在籍したのは１年間でしたが、１度でもあの緑のユニホームを着た身としてはやはり思い入れがあります。初代Ｊリーグ王者、ヴェルディというのはそういうチームです。久々にＪ１であの姿を見たかった。そういう意味では残念でしたが、来年が本当に楽しみです。来年はぜひ２位までに入り、自動昇格でＪ１復帰を果たしてほしいものです。（岩本輝雄＝元日本代表ＭＦ）