武藤　鮮烈ミドル！ポスト直撃も際立った存在感“通用する”

＜日本・ウルグアイ＞後半、武藤が強烈なミドルシュートを放つ

親善試合 日本０―２ウルグアイ

（9月5日 札幌Ｄ）
　２２歳の慶大生ＦＷ武藤がデビュー戦で存在感を際立たせた。後半４３分、一度はボールを失いながら、すぐに奪取し、ゴールまで約２０メートルの位置で左足を振り抜いた。「軌道はイメージ通りだった」。強烈なシュートは左ポストを直撃。９２年Ｊリーグ発足後の最年少デビュー弾はならなかったが、札幌ドームはこの日最高のボルテージに包まれた。

　デビューの瞬間は後半１３分に訪れた。皆川と代わり３トップの左に入った。「やっぱり（日本代表は）重みがある。緊張して硬かった」と振り返った通り、ボールが足につかない場面もあった。３６分には本田の右サイドからの左クロスをファーサイドでトラップミス。だが、ここからが武藤の真骨頂だ。「次は決めてやろうと思っていた」。ミスを恐れず強い気持ちでプレーし続け、強烈なミドルシュートにつなげた。

　初めてプレーした本田や岡崎との融合もスムーズだった。後半２７分には本田からの縦パスを受け岡崎と、３５分には吉田の縦パスを受けて本田とのワンツーを狙った。ともに相手ＤＦに阻まれたが「（本田）圭佑さんや岡崎さんの動きは、代表の試合でテレビ越しで見ていたのでイメージはあった」と手応えを示した。

　アギーレ監督の評価も高かった。「武藤は若いが恐れを感じないプレーがいい。きょうが彼の素晴らしいキャリアのスタートだ」と絶賛。今後も日本代表に招集し続けることを示唆した。「“通用する”じゃないですけど、次から自分の良さを出していけると思う」と武藤。プロ１年目の今季、一気にブレークしたＦＣ東京のプリンスが、アギーレジャパンにも新風を吹き込んだ。