ネイマール　プロ通算２００号！４発大勝ゲームに“華”

パナマとの親善試合でプロ通算２００得点を記録したネイマール（ＡＰ）

　ブラジル代表は３日、ブラジル・ゴイアニアで親善試合パナマ戦に４―０で快勝した。ＦＷネイマール（２２＝バルセロナ）は前半２７分に先制点をマークするなど１得点１アシストと活躍。開幕まで１０日を切った６４年ぶりの自国開催に向け、優勝を義務づけられている王国のエースが準備を整えた。ブラジルは６日にセルビアと親善試合を行い、１２日にクロアチアとの開幕戦を迎える。

　ブーイングの嵐を称賛の嵐に変えた。開始直後から格下に手をこまぬくセレソンに、サポーターが容赦のないやじを飛ばす。異様な雰囲気の中、迎えた前半２７分だった。約２０メートルのＦＫを任されたネイマールが右足を振り抜くと、弧を描いた弾道は高い壁を越え、ゴール左隅に吸い込まれた。

　「ブーイングしていたけど、ファンはもう少し我慢強くなってほしいね。主導権を握ったらゴールも生まれたしね」

　サントスでプロデビューして以来、クラブ、代表を含めて記念すべき通算２００得点目となる一撃。１６歳からプロとしてファンを魅了してきた男は注文も忘れなかった。

　後半２分にはバイタルエリアでゴールを背にしてロングパスを受けると左右にディフェンスを引きつけたところでヒールパス。左サイドを走り込んだフッキの３点目をアシストし、続く４点目の起点にもなった。「最初の２０分間は攻守の切り替えに問題があった」と話したフェリペ監督も背番号１０については「毎日何か違うものを見せてくれる」と激賞。４月に痛めた左足の影響を、みじんも感じさせなかった。

　６４年前の自国開催決勝リーグ最終戦でウルグアイに敗れたネガティブなジンクス、前回大会経験者が５人しかいないメンバー構成などあらゆる不安要素が語られる中、ネイマールは言った。「子供の頃からずっとプレッシャーを受け続けていた。だから準備はできているよ」。２２歳の怪物には、栄冠への道筋がはっきりと見えた。