手倉森ジャパン「勢いを持って決勝トーナメントに」と手応え

Ｕ―２２アジア選手権準々決勝 日本―イラク

（1月20日 オマーン）
　サッカーのＵ―２２（２２歳以下）アジア選手権に２１歳以下の編成で参加している日本は２０日午後８時（日本時間２１日午前１時）から、オマーンのマスカットでイラクとの準々決勝に臨む。１９日は現地で最終調整を行った。

　サッカーのＵ―２２（２２歳以下）アジア選手権に２１歳以下の編成で参加している日本は２０日午後８時（日本時間２１日午前１時）から、オマーンのマスカットでイラクとの準々決勝に臨む。１９日は現地で小雨の中、ミニゲームなどで最終調整し、先発が見込まれるＦＷ鈴木（新潟）やＤＦ西野（Ｇ大阪）らが軽快な動きを見せた。

　日本は１次リーグで最初の２試合を引き分けと苦しんだが最終戦でオーストラリアに快勝し、Ｃ組２位で勝ち進んだ。同リーグ３連勝のイラク対策として、相手のロングボールを守備ラインで受け止めてからの逆襲などに取り組む。手倉森監督は「戦術の理解度も徐々に高まってきた。オーストラリアに勝った勢いを持って決勝トーナメントに挑みたい」と手応えを示した。

　イラクはフル代表経験者も擁する強敵。サイドアタッカーの矢島（浦和）は「挑戦者として戦う」と気を引き締めた。