陽子「自分でもビックリ」変幻左右ＦＫで決めた８強！

＜スイス・日本＞前半、ゴールを決め猶本（右）とハイタッチする田中陽

Ｕ―２０女子Ｗ杯１次リーグＡ組 日本４－０スイス　

（8月26日 国立）
　Ａ組の日本はスイスに快勝し、２大会ぶりの決勝トーナメント進出を決めた。ＭＦ田中陽子（１９＝ＩＮＡＣ神戸）が左右でＦＫを決めるなど、４―０で大勝。１次リーグは２勝１分けの勝ち点７で首位通過し、３０日の準々決勝（国立）でＢ組２位の韓国と対戦する。

　あどけなさも残る１９歳が、とんでもないことをやってのけた。舞台は聖地・国立競技場。初めて足を踏み入れた田中陽に気負いはなかった。右足で華麗なＦＫを決めたと思えば、後半２分には左足でもＦＫを叩き込む離れ業。宮間二世と言われる逸材はあぜんとする観衆の前で、おきまりの“ドヤ顔ポーズ”だ。

　なかなか点が奪えない悪い流れは右足で断ち切った。前半３０分、自らが倒されて得たＦＫのチャンス。ゴールからやや左よりで、距離は約２０メートルあった。「最初は左足で蹴ろうと思ったけど、右足の方が入りそうだった。コースが空いていたので、力を入れずに狙った」。回転がかかったボールは、ＧＫから逃げるように左に緩やかなカーブを描き、ゴール左上へと吸い込まれていった。

　圧巻は後半２分だ。ペナルティーエリアのすぐ外で倒されて再び巡ってきたＦＫのチャンス。今度は左足で直接ゴールを狙い、やや低い弾道がネットに突き刺さった。同じ試合に左右のＦＫでゴールを決めるのは男子を含めてもほとんど例がなく「自分でもビックリ」。後半８分に中里と交代したが、わずか５３分間で存在感を見せつけた。

　３０日の準々決勝では、Ｂ組を勝ち上がった韓国と対戦する。１０年９月のＵ―１７Ｗ杯決勝でＰＫ戦の末に敗れた相手に対し「国立での日韓戦は大きな意味を持つ。勝つ自信はあります」。宿敵へのリベンジを誓った時、乙女の表情がぐっと引き締まった。