もっと強く！もっと速く！大津　世界への挑戦加速

ドイツで挑戦を続ける大津

　１８日で前半戦が終了したブンデスリーガ。暫定首位に立つなど旋風を巻き起こした古豪ボルシアＭＧに所属するのがＭＦ大津祐樹（２１）だ。１１月のロンドン五輪アジア最終予選のバーレーン戦、シリア戦で２試合連続ゴールを決めてＵ―２２日本代表の“救世主”となったが、クラブでの公式戦出場はまだ３試合。それでも７月に柏から移籍して新たな環境で成長を続ける若武者が、ドイツでの日々を語った。

　“失敗”もまた新たな経験だった。Ｕ―２２日本代表のシリア、バーレーン戦で２戦連続得点。「次はブンデスリーガで初ゴール」と成田空港から旅立ったが、ドイツで風邪をひき１２月３日のドルトムント戦を欠場した。

　「（長距離移動の）経験がなかった。慣れていないことを含めてまだまだ甘いなと感じた。同じことはしちゃいけない」

　ただ五輪代表を経験したからこそ、新たに感じたことがあったという。

　「代表から帰ってきた時にドイツはレベルが高いとあらためて感じた。ドイツの凄いところは強さと速さ。プレッシャーの速さ、ゲームのスピードの速さ、縦にいくスピードの速さなど世界のトップレベルだと思う」

　７月に柏から移籍。強く速いドイツサッカーへの適応を迫られた。

　「日本ではうまい選手を目指していた。こっちでは自分のプレーが崩されたというか、ただうまいだけじゃサッカーはできない。激しさの中でうまいプレーができないと意味がない」

　リーグ開幕から８試合ベンチ外。それでも練習試合で結果を残して１０月にデビューを果たした。

　「９月下旬の練習試合で２アシスト。そこからスタートして得点、アシストと目に見える結果を出し続けてようやくメンバー入りできた。危機感の中にも楽しさはある。ドイツに来てから何事もポジティブに、練習でも楽しみながらやれている。日本で“大津ホームシック”という一部報道があったみたいだけど、全く問題ない」

（ライバルに衝撃／）　チームでのライバルは１歳年上のドイツ代表ＦＷマルコ・ロイス。今季１５試合で１０点を挙げているエースで、バイエルンＭも獲得を狙う逸材だ。

　「ロイスはドイツに来てから一番の衝撃。パス、ドリブルのタイミング、ボールを置く場所など全てにおいて優れている。負けたくない気持ちはあるが、一歩引いて手本として見る部分もある」

　約１カ月のリーグ中断を挟んで来年１月から後半戦。７月にはロンドン五輪が開幕する。

　「中断期間のキャンプが勝負。練習試合でアピールしてポジションを獲りたい。１２年はロンドン五輪もあるし、五輪代表とクラブの両方で試合に出たい。ボルシアＭＧは日本のファンも多いので（６０～７０年代に）強かったイメージを取り戻せるよう頑張りたい」。

　▽ボルシア・メンヘングラートバッハ　ドイツ中西部のメンヘングラートバッハを本拠地に１９００年創立。西ドイツ代表ＭＦネッツァーらを擁して６９～７０年の初優勝を皮切りに７６～７７年までに５度リーグを制覇。その後は低迷して９９～０１年、０７～０８年には２部降格。その他主な優勝はドイツ杯３回、ドイツスーパー杯１回、ＵＥＦＡ杯２回。チームカラーは黒、白、緑。ホームスタジアムはボルシア・パーク（５万４０４７人収容）。