浦和再生へ切り札！柏木＆山田直“Ｗ司令塔”

「絶対残留！」の横断幕を背にシュートを放つ山田直

　堀孝史新監督（４４）が就任した浦和は２１日、２２日の横浜戦（日産ス）に向けて大原グラウンドで最終調整を行った。

　紅白戦ではＭＦ柏木陽介（２３）とＵ―２２日本代表ＭＦ山田直輝（２１）の２人がトップ下に入る新布陣４―１―４―１を採用。チームワーストタイの５試合連続無得点中と極度の不振でＪ２降格の危機にさらされている浦和が“ダブル司令塔”でテコ入れを図る。

　再生レッズの切り札はダブル司令塔だ。堀体制となって２日目の練習では紅白戦が行われ、レギュラー組のシステムはペトロヴィッチ前監督が主に採用していた４―３―３でも、最近取り入れた４―４―２でもなく、４―１―４―１だった。４人の攻撃的な中盤は、梅崎、柏木、山田直、原口の豪華メンバー。特に１トップのエスクデロの後方には、柏木、山田直という浦和の誇る２人の才能がトップ下として君臨した。

　今季はボランチとしてプレーする機会が多かった柏木は「ペトロ（前監督）のときより自由を与えられるので、ポジションチェンジとかで混乱させたい」と、積極的な飛び出しで好機をつくることを約束した。２試合ぶりの先発復帰が確実となった山田直も意欲的だ。「（周りの選手の）フォローが多くなるし、攻撃のバリエーションが増える。原口が１対１になるのも増えるし、そこまでやるのが（自分の）役目になる」と腕をぶしている。

　チームはリーグ戦で８試合勝ち星がない上に、チームワーストタイの５試合連続無得点と、深刻な得点力不足に泣かされている。新システムの４―１―４―１なら攻撃的な選手が５人に増え、豊富な中盤のタレントを活用することが可能となる。わずか２日間の準備でも、原口は「流動的にできるし、みんなやりやすいようになっている」と手応えを感じている。