１０・８ザックジャパン初陣「メッシ？来てくれると思う」

＜川崎Ｆ・鹿島＞等々力に視察に訪れたザッケローニ監督

　ザックジャパンが“初陣”でメッシ封じに乗り出す。日本サッカー協会の小倉純二会長（７２）は８日、日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（５７）が初めて指揮を執る１０月８日のアルゼンチン戦（埼玉）に、同国代表ＦＷリオネル・メッシ（バルセロナ＝２３）が来日するとの見通しを明らかにした。世界屈指のスーパースターをいかに封じるか――。初戦からザッケローニ監督の手腕が注目される。

　日本代表は来月８日に南米の強豪アルゼンチンと対戦することが内定しているが、小倉会長はこの日、「メッシ？（日本に）来てくれると思う」とコメント。日本協会はメッシが来日メンバーに入らなかった場合は契約金を減額する条項を加えていることもあり、来日は濃厚との見通しを示した。
　バルセロナのエースとしてプレーするメッシは昨季３４得点を記録して、リーガ・エスパニョーラの得点王に輝いた。アルゼンチン代表ではマラドーナの後継者として１０番を背負い、７日の親善試合スペイン戦では先制ゴールを決めてチームを４―１勝利にけん引。誰もが認める世界屈指のスーパースターが、ザッケローニ監督率いる日本代表の前に立ちはだかることになる。