Ｗ杯から１カ月半…駒野が語った「涙と再生」

ワールドカップから１カ月半が経ち、あらためて心境を語った駒野友一

　Ｗ杯南アフリカ大会から１カ月半、日本代表として活躍した磐田のＤＦ駒野友一（２９）にじっくりと聞いた。決勝トーナメント１回戦のパラグアイ戦でＰＫに失敗したこと、家族の支え、今後の夢など。駒野がここまで切り替えられたのは家族のおかげだった。

　もう涙はいらない。駒野は言う。「ＰＫ失敗から得たものなんてない。今思い返しても悔しさ以外ないです。ぼくはうれしいときは涙は出ない。もう泣きたくないですね」。広島に在籍した０７年、Ｊ２降格決定時に目を腫らして以来、３年ぶりの苦い味。もう２度と味わいたくはない。
　６月２９日、Ｗ杯南アフリカ大会決勝トーナメント１回戦、日本―パラグアイ。０―０の熱戦の行方はＰＫ戦へ委ねられた。２―２で迎えた３人目、日本のキッカーは駒野。勢い込んで右足で放ったボールはクロスバーに阻まれた。「ＰＫには自信があった。正直疲れていたわけでもないし、ピッチが緩かったわけでもない。（外した）原因は分からないです」。はじかれたボール。頭を抱え天を仰いだ駒野は、その後肩を組み合うイレブンの列に加わった。「味方が蹴るときは入れてくれ。相手が蹴るときは（ＧＫ川島）永嗣止めてくれと思っていました」。無情にもその思いは届くことがなかった。
　そして泣いた。ＭＦ松井に抱かれた肩を震わせた。取材エリアでは報道陣に対応することもできなかった。「ロッカールームを出るときはもう止まっていたんですが、（当時の日本協会）犬飼会長に励まされて、また泣いてしまって…。関係者から声を掛けられる度に泣いていたので。ホテルに帰ってから妻（映己子さん）に電話したんですが、声を聞いた途端にまた泣いてしまって、何を話したかあまり記憶にないですね」。目前で消えてしまった日本史上初の８強。駒野の肩に重くのしかかっていた。
　敗戦後、人と目を合わせることができなかった。「試合後のロッカーで他の選手から慰めの言葉をいろいろ掛けてもらいました。でも目を合わせることはできなかったですね。（帰国した関西国際空港でも）できるだけ端っこの方を歩いていました」。それでも「自分にはサッカーしかない」と言う駒野。前を向くしかなかった。「すぐにＪリーグが再開することは分かっていたし、このままの気持ちではチームにいい影響を及ぼさないと分かっていた。切り替えないといけないと思いました」。敗戦後の涙の理由を「責任」と言った駒野。言葉数は少ないが誰よりもチームのことを考える男が出した必然の答えだった。
　愛娘の存在も大きかった。５月１０日、Ｗ杯メンバー入りが決まった時、長女・京香ちゃん（３）から「Ｗ杯おめでとう。頑張ってね」という手紙と、折り紙の輪をつなげて作った首飾りをもらった。２度目の世界舞台へ力をもらったのが家族なら、戦い終え負った傷を癒やしたのも、また家族だった。７月２日に帰国後、クラブからは１週間のオフが与えられ家族旅行に出かけた。「国内で南の方の海があるところ」。場所こそ明言しないが、水入らずの時が“切り替え”の後押しをした。「特に子供から何か声を掛けられたことはないですね。そこまでまだ分かっていなかったと思いますし。ただ、海で遊んでいるとき、子供はずっと笑っていた。自分も笑わないといけない。一緒に楽しまなければいけない。そう思わされましたね」。異国での１本のキックが奪った笑顔。それを取り戻させたのは愛娘の天真らんまんなそれだった。
　サポーターからも励ましを受けた。クラブには約２０００通のメールが届いた。地元和歌山では和歌山県スポーツ特別賞授与式に小学生からお年寄りまで約２５０人のファンが訪れ受賞を祝った。「ビックリしたけど、うれしかったですね。あれだけの言葉を頂いて、勇気を頂いた。ＰＫの失敗で自分はどん底まで落ち込んでいたけど、気持ちもドンドン戻ってきた」。温かく迎えてくれる存在が駒野を前に向かせた。
　今後の夢について、３度目のＷ杯と海外リーグへの挑戦を掲げる。「（海外挑戦は）今回のＷ杯を経験することで、高いレベルでプレーし続けたいという気持ちが強くなりました。好きなサッカーはスペインですね。ボールをつなぐ一番きれいなサッカーをしている。（Ｗ杯ブラジル大会に）出たい気持ちはもちろんあります。でも、その前に磐田でタイトルを獲りたい」。まずはＪリーグ、そして磐田にＷ杯の経験を還元し、恩返しをしていくつもりだ。
　◆駒野　友一（こまの・ゆういち）１９８１年（昭５６）７月２５日、和歌山県海南市生まれの２９歳。広島ユース―広島―磐田。Ｊ１で２５１試合１１得点。０１年Ｕ―２０、０４アテネ五輪、０６年Ｗ杯ドイツ大会、１０年Ｗ杯南ア大会日本代表。１メートル７２、７６キロ。血液型Ｏ。