進退論一転…川淵Ｃが岡ちゃん絶賛

＜日本・オマーン＞試合前、岡田監督（左）と握手をかわす川淵キャプテン

　【日本３―０オマーン】結果次第では岡田監督の進退問題への発展を示唆していた日本協会の川淵三郎キャプテンが態度を一変させた。「（オマーン入国用）ビザはとらせたんだけどな。僕はもう行かなくてよくなったね」。最悪の場合、自ら敵地に乗り込み、７日のアウェー戦で陣頭指揮をとることを明言していたが、緊急プランは無事、撤回された。

　それどころか珍しく内容を絶賛した。「４点目を取れば、もっと楽だったのにと思えるぜいたくな内容。中盤の守備なんかはオシム時代にもない岡田色が出た。今後が楽しみなチームだ」。この日はオマーン協会幹部とともに観戦。「向こうの会長には次（７日）は５バックで守るし気温も４５度だと脅されたけど、勝てば３次予選突破はほぼ見える」と、表情にも余裕がありありだった。