エース水谷まさか…６月完勝の相手にストレート負け

男子シングルス４回戦　デンマーク選手（右）に敗れた水谷隼

ロンドン五輪卓球

　男子シングルス４回戦が３０日に行われ、世界ランク５位で第３シードの水谷隼（２３＝スヴェンソン）が、同２３位で第１３シードのメイス（デンマーク）に０―４のストレートで敗れた。日本勢初のメダル獲得を期待されていたエースが、まさかの敗戦で早々と姿を消すことになった。

　１セットも奪えない完敗に、水谷は「ここまで何もできずに終わって、何も言えない」とうなだれた。メイスには６月の荻村杯ジャパン・オープンで４―０と完勝。それで油断してしまったのか、当時とは全く別の低いサーブを出されて困惑。「１ゲーム目を取られたことがプレッシャーになり、消極的になった」とその後も流れを変えることができず、なすすべなく終わった。

　日本男子代表の宮崎監督は「守りに入ったときの人間の弱さ。水谷は格下とやると思い切りが悪く、精神的なものが出た」と嘆いた。シングルスはあっけなく終わったが、３日からは団体が始まる。「自分が力を出せば（準決勝で対戦が濃厚な）韓国に勝てるし、メダルを獲れる」と自らに言い聞かせるように話した。